傍晚時分，靖安王府的馬車駛回了王府門前。
蕭紜下了馬車，扶了扶髮髻上的釵環，臉上的笑意在踏進二門的那一刻便收了回去，換成了一臉的淡然。
“玉質，跟娘到正院來。”
景玉質跟在母親身後，路過東院門口時，恰好看見沈枝意被翠微扶著往裡走。
沈枝意回過頭來，朝她微微一笑，那笑容溫婉得無可挑剔，像是方才在壽宴上什麼事都沒有發生過一樣。
景玉質也朝她笑了笑，然後收回目光，邁步進了正院。
花廳裡，蕭紜已經坐定了，正在喝茶。
“你方才在壽宴上，那番話說得很好。”蕭紜放下茶盞，語氣平和中帶著一絲讚許，“她那點小心思，你倒是看得明白。”
景玉質在母親對面坐下，接過丫鬟遞來的茶，吹了吹浮沫：“她那點手段，女兒要是再看不明白，也太對不起娘教我這幾個月了。”
蕭紜看了她一眼，眼底浮起一絲笑意：“那你倒是說說，她今日這一齣，是衝著什麼去的？”
“讓全京城都知道府裡多了個‘養女’唄。”景玉質不以為然地放下茶盞，“她進府兩個月了，爹一直沒有公開給她名分，她急了。今日故意在老夫人壽宴上鬧這一齣，就是想逼爹給她一個交代。”
“那你以為，你爹會怎麼做？”
“爹那個人……”景玉質想了想，笑了，“他要是真在乎面子，當初就不會讓沈枝意進府了。他想留的人，誰來都趕不走；他想走的人，誰留都留不住。”
蕭紜的目光在女兒臉上停頓了幾息，眼底的讚許更深了一層。
“你說得對。”她端起茶盞，“所以，她這條路走不通。”
“那娘以為，她下一步會做什麼？”
蕭紜沒有回答，只是慢悠悠地喝著茶，目光投向窗外那棵被秋風吹得簌簌作響的石榴樹，良久，才輕輕說了一句：
“一個聰明人發現自己走的路走不通，要麼掉頭，要麼換一條路。”
“她可不是什麼聰明人。”景玉質託著腮，笑了一聲，“她只是覺得自己很聰明。”
夜深了。
靖安王府的燈火一盞盞熄去，只有巡夜的下人提著燈籠在迴廊間走動，腳步輕得像貓。
東院的燈火也滅了。
沈枝意躺在床上，睜著眼睛望著帳頂，指尖在被褥上輕輕敲著，一下，一下，節奏分明。
她今天確實敗了。
敗在景玉質那張嘴上，敗在蕭紜那不動聲色的態度上，敗在靖安王府那一家子鐵板一塊的團結上。
但她並沒有氣餒。
今天只是第一步而已。
她種下的那顆種子——“永慶郡主脾氣太大，在府裡連王爺都管不住她”——已經被趙二夫人帶走了。
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