路上，蕭靈鵲說：“那婆子姓甘，不是府裡的家生，是月前新來的粗使。每日從側門出來，倒兩趟泔水，然後往那邊柳巷去。”
景玉質問：“她家裡還有別人？”蕭靈鵲搖搖頭，嘴唇微微一抿：“我去看了，一個大雜院，住了四五戶。她院裡只她一個，但屋簷下掛著件男子短打，看著模樣跟咱們在柳莊渡口見的那幫刀手穿的差不多。”
景玉質眼睛眯起來：“家裡一個，院裡一個，都不是簡單路數。”
她們貼在牆根，看那甘婆子屋裡亮著燈。兩個人在門口低聲說話，一男一女。
男的問：“郡主來了，怎麼沒動靜？”婆子道：“她身邊跟了好幾個能幹人。今日在衙上吃酒，還與府臺論河工。”
男的嗤笑一聲：“一個黃毛丫頭，能翻出什麼浪。等她明日去府庫查舊賬，讓她查。上頭早補好了。”
景玉質在暗處聽得清晰，握刀的手背隱隱起了筋。她不是氣他們把她當“黃毛丫頭”，是氣這些人在她眼皮子底下，早把揚州當成了自家的後院。
她回頭看了一眼蕭靈鵲，蕭靈鵲已經把兩個人的身形和暗號手勢記在心裡。
回去時天已矇矇亮。景玉質翻牆回到驛館，剛把短刀放進枕下，就看見陸鶴行坐在房樑上嗑瓜子。
見她回來，他輕飄飄落地：
“查到了。那男的口音帶汝寧調，右手指缺了一節。我昨天夜裡跟到燕子巷，那裡有個賭坊，他進去再沒出來。”
景玉質往床上一靠：“你們一個個都不用睡的嗎？”陸鶴行把瓜子殼攏進帕子：“在太傅府關禁閉時練出來的。你姑母有訊息沒？”
景玉質坐起來：“還沒有。等天亮了，我親自去拜會姚家——用郡主的名帖，那便誰也攔不住。”
她說著望向窗外，晨霧從河面漫上來。
揚州，原來也跟京城一樣，天不亮就有人在外頭等著。
景玉質沒有睡。
她換了身半舊的藕色騎裝，頭髮只用一根木簪挽著，瞧著不張揚，腰間卻仍彆著金鞭。
天剛大亮，她便帶著蕭靈鵲、阿福和兩個王府隨從去了姚家。
姚家在揚州城東，緊挨著一片桂花林子。白牆高門，門前蹲著石獅子，氣派不小。
景玉質在京城聽人說過，姚家祖上出過兩任鹽官，後來傍著孟家經銷藥材，底子厚。
門房守著個瘦高個，見來人氣度不似常人，又見馬上有靖安王府的紋徽，忙堆笑進去通傳。
不多時，一個穿藏青袍子的中年男人迎出來。他生得眉眼含威，髻子整整齊齊，像從書齋裡邁出來的體面人。
這便是嘉柔公主的丈夫，姚家當家人姚朔。
他笑著行禮，又讓人牽馬、端茶。
景玉質心安理得地受了，目光卻極快地掃過正廳。
正廳富麗堂皇，擺著成對的青花花觚，牆上是本朝名家的山水。
幾個丫鬟屏息侍立，衣料比蕭靈鵲在王府裡還新。
可景玉質一眼就注意到，正廳東側的小門半掩著，門後似乎有人，又縮了回去。
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