景玉質朝她擺擺手，示意沒事。三個人就並排站在柳樹下，任那紙鳶在風裡打著旋兒。
湖光粼粼，像撒了滿湖的碎銀子。
而茶樓裡那兩雙盯梢的眼睛，始終沒敢靠前一步。
從湖邊回來的路上，姚婉兒的臉蛋紅撲撲的，一半是跑熱了，一半是真心高興。
這是她長這麼大，頭一回覺得揚州城不屬於別人，也能屬於她。
嘉柔公主挽著景玉質，話比往日多了些，指著某條巷子說那是她年輕時來買過胭脂的地方，又說哪兒哪兒原先有家糕餅鋪子，如今換了招牌。
她說到興起，眼裡有光，那層蒙了多年的灰像是被這春風吹薄了一層。
景玉質聽著，不插嘴，只笑。她心想，這才對。
一個公主，活回人樣兒，就該是這樣的。
回到姚家時已近黃昏。
阿福先一步回來，說姚朔果然沒在府里老實待著，午後從後門溜出去，去了西城孟海的槽坊，在裡頭待了快一個時辰才出來，出來時臉色鐵青。
景玉質“哦”了一聲，往院子裡走：“他去找孟海想辦法了。隨他去。他越急，破綻越多。”
蕭靈鵲也回來了，手裡抱著個小包袱，說是賬房先生被大小姐“請”去喝茶，嚇得連夜願把嘉柔公主的嫁妝底賬重新謄一份。
她沒明說，蕭靈鵲自然也有她自己的法子。景玉質接過包袱沒看，先問她：“你的臉，今兒有人跟你搭話沒？”
蕭靈鵲一愣，隨即明白過來，搖搖頭：“還沒。那胡服姑娘最近沒出來。”
景玉質點頭：“不急，她還會來的。”
兩人繞過遊廊，正撞見嘉柔公主站在鳳仙花叢邊發愣。景玉質順著她的目光看去，花叢後頭，一個穿桃紅比甲的女子正縮著身子往裡躲。
是姚朔的一個妾室，平日裡仗著得寵，沒少給嘉柔公主臉色看。
今日她大概是聽說了前院的風聲，見了郡主回來，連上前請安也不敢，只想躲開。
景玉質揚聲：“站住。”
那妾室渾身一僵，轉過來，擠出一個比哭還難看的笑，慌慌張張行禮：“郡、郡主安。”
景玉質也不說話，就那麼看著她。
那妾室被看得雙腿發軟，膝下一軟，就跪了下去。
“起來。我又沒讓你跪。”
景玉質淡淡道，“你怕什麼？我又不吃人。”
她往前走了一步，那妾室就往後縮一下。景玉質忽然笑了，回頭對嘉柔公主說：
“姑姑，你瞧瞧，以往欺負你的人，如今見了你就跟見了閻王一樣。可見這世道，從來都是欺軟怕硬。”
嘉柔公主沒說話，只是望著那跪在地上瑟瑟發抖的妾室，臉上的神情很淡。
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