私鹽案了結後，景玉質在江寧又逗留了幾日，料理善後。
等一切都妥當，啟程回京的日子便提上了日程。
裴卿的府試到底沒能考成——那名帖隨著周老吏的死沒了下文，他也就此落了下來。
景玉質瞧著不忍，卻也覺得，眼下讓他回揚州，或是隨自己上京，都比孤身一人留在江寧強。
她把話跟裴卿說了，裴卿猶豫了很久，最後抱著那摞舊書，眼睛紅紅地點了頭。他不是不想上進，只是這一路欠下的情，越發還不清了。
景玉質看出他的心思，只裝作不知。
離江寧那天，天氣出奇地好。天高雲淡，官道兩旁的稻田灌滿了水，映著天光，像一塊塊碎了的鏡子。
一行人馬不緊不慢地往北走。顧長寧騎在馬上，嘴裡哼著不成調的小曲；陸鶴行和沈酌不知在爭什麼，從江寧爭到了城郊；許妙儀早幾日就從揚州趕來匯合，這會兒正拉著蕭靈鵲和姚婉兒說悄悄話，時不時笑作一團。
阿福依舊挑著扁擔，走在最前頭，像個開路的小將軍。
燕銜青騎馬跟在景玉質身側，兩人並轡而行，誰也沒怎麼說話，卻都覺著這春末夏初的風，比來時溫柔了許多。
裴卿騎著一匹溫順的小母馬，是景玉質讓人給他備的。
他頭一回騎這麼遠的路，坐得僵硬，緊緊攥著韁繩，生怕掉下去。顧長寧瞧了毫不客氣地笑他：“裴小書生，你騎馬跟騎驢似的，放輕鬆些，不然到了京城，你那兩條腿非磨破了不可。”
裴卿漲紅了臉，連連點頭，卻還是不敢鬆手。
景玉質回頭看了他一眼，笑著搖頭。
這孩子，讀書是一把好手，別的方面，真是笨拙得可愛。
行了小半日，景玉質忽然想起什麼似的，問燕銜青：“那假道士呢？他不是說要在江寧等咱們嗎？人呢？”
燕銜青道：“昨夜在城門外見過他一面，他說要雲遊四方去了，讓咱們別惦記。”
景玉質聞言，笑罵一句：“神出鬼沒，果然是個騙子。”
可話雖如此，她心裡卻記著那道士說過，這趟會在江寧撞見“做夢都想不到的人”。
她如今回頭細想，這一路確實遇見了裴卿，遇見了赫連錚留下的暗樁，遇見了周老吏的死。
可“做夢都想不到的人”，究竟是哪一個？她還沒想明白。
越往北，江南的水汽便越淡，空氣裡漸漸有了些乾燥清冽的味道。到了淮水渡口，一行人改走水路。
船行江上，兩岸的風光從吳儂軟語的溫柔，一點點過渡成北方大地的開闊。
蕭靈鵲站在船頭，望著滔滔江水，忽然道：“郡主，我們這是要回家了。”
景玉質走到她身邊，笑道：“是啊，要回家了。”蕭靈鵲回頭看她，眼睛亮亮的：“我有點想父親了。他做的元宵，我一路都沒吃到過那麼甜的。”
景玉質攬住她的肩：“等回了京，天天讓你吃。”
兩個姑娘相視一笑，江風把她們的衣袂吹得獵獵作響。
身後，嘉柔公主母女正靠在船艙裡小憩，姚婉兒懷裡還抱著景玉質在揚州給她買的紙鳶，睡顏恬靜。
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