第二天一早，賀蘭芳就來了。
她換了身更素淨的衣裳，頭髮用塊青布巾子包著，懷裡揣著一副舊算盤，站在王府側門外，來來回回地踱步，既不敢敲門，又不捨得走。
還是阿福挑水回來瞧見了，把她領了進去。
賀蘭芳被帶到賬房時，蕭靈鵲已經在了，桌上攤著幾本厚厚的賬冊。
她見賀蘭芳進來，笑著點頭，只說：“坐吧，先看這本。”
賀蘭芳“哎”了一聲，拘謹地坐下，拿起賬本一頁頁翻。
她到底是學過管賬的人，一上手，眼睛就亮了。那些被她姐姐、她娘嫌棄“上不得檯面”的數目、進出、損耗，在她手裡倒像活了過來。
她撥起算盤來極快，珠子的脆響在晨光裡連成串。
蕭靈鵲在旁邊看著，暗暗點頭。
景玉質晌午過來轉了一圈，見兩人一個念一個對，配合得挺順，便沒打擾，只讓阿福送了兩碗甜湯進去。
賀蘭芳受寵若驚，連聲道謝，捧著碗小口小口地喝，眼睛卻還黏在賬本上。
“你倒真坐得住。”景玉質靠在門邊，笑她。賀蘭芳紅了臉，說：“從前在家裡，也就對賬的時候，我才覺著自己是有用的。”
她說完，像是意識到失言，忙低下頭去。景玉質沒接這茬，只道：“你那兩位姐妹，知道你來我這兒嗎？”
賀蘭芳手上的動作頓了頓，輕輕搖頭：“我沒說。說了，她們定要攔。”
景玉質“哦”了一聲：“那你打算瞞到幾時？”賀蘭芳抿了抿唇，抬頭道：“瞞到我能站穩了，再說。”
景玉質看著她，忽然笑了：“行。有幾分我當年的樣子。”
這話讓賀蘭芳受用極了，臉上的怯也散了幾分。下午，她幫著蕭靈鵲把府裡上月的採買賬清出幾個錯漏，又照景玉質的叮囑，把賀家幾處鋪子近半年的進出也粗略理了理。
這一理，還真理出點東西。
賀敬之那幾間鋪子，明面上是綢緞、茶葉的正當生意，可賬面上有幾筆“往來銀”，數目不小，又寫得含糊，來路去向都對不上。
賀蘭芳越看臉色越白。
她到底姓賀，雖恨父兄不爭氣，可眼見著家裡要塌，心裡還是揪得慌。
她捏著賬本，好半天才說：“郡主，這些……這些銀子的去處，我從前就對過，對不平。我爹總說……不許我多問。”
景玉質接過賬本翻了翻，眼神沉了沉。她拍拍賀蘭芳的肩，說：“你只管把數目給我理清楚。至於你爹，該他擔的，一樣也跑不掉。你今兒肯坐在這兒，把家裡的爛賬翻給我看，已經是幫你爹積德了。”
賀蘭芳咬著唇，點了點頭，眼淚在眼眶裡打轉，卻終究沒掉下來。
傍晚，賀蘭芳走的時候，蕭靈鵲送她到側門。
兩個姑娘站在門邊，說了幾句體己話。蕭靈鵲說：“你姐姐若來鬧，你只管來找我。”
賀蘭芳苦笑一聲：“我姐姐如今，怕是連這個門都不想再踏進來了。”
蕭靈鵲笑了笑，沒再多說。她轉身回院，正瞧見景玉質抱著糰子，蹲在臺階上，望著天邊一點一點燒起來的晚霞。
”？救能不能還，子攤這家賀，說你“：問聲低，頭過偏質玉景。下坐著挨，去過走鵲靈蕭
”。把一拉得值還倒，人個這芳蘭賀但。己自們他看，得救不救“：道，想了想鵲靈蕭
。響沙沙樹花桂的裡院得吹，過拂風晚。顛了顛上往子糰把，聲一了”嗯“質玉景
。來下落慢慢，霞的天滿那讓只，話說再有沒也誰，著坐肩並娘姑個兩
