小棠應了一聲，跟在她身後。
主僕二人沿著宮道拐了個彎，往太醫院的方向走去。
太醫院坐落在皇宮西側，與御藥房隔著一道月洞門，院中種著幾棵老槐樹，樹蔭濃密，將青磚灰瓦的屋舍罩在一片清涼之中。
阮燕然繞過影壁，沿著廊下往裡走，便看見正廳裡一個穿著青灰色女官服制的年輕女子正伏在案前，一手翻著藥簿，一手執筆寫著什麼。
“清秋姐姐。”
阮燕然站在門口，輕聲喚了一句。
鄧清秋執筆的手一頓，抬起頭來。
隔著幾步的距離，她先是一愣，隨即眼睛猛地一亮，放下筆便快步走了過來，一把攥住了阮燕然的手。
“燕然！你回來了！我本想今日下值去看你的，不想你先來了。”
阮燕然被她拉著在旁邊的圈椅上坐下，笑了笑道：“昨日回來的，今日進宮請安，聽聞姐姐今日當值，便過來看看。”
鄧清秋仔細端詳了她一會兒，眉頭微微蹙了起來：“比去年仲秋我去找你時瘦了。臉色也不太好，是不是吃得不好？還是夜裡睡不安穩？我看看脈。”
說著便不由分說地拉過阮燕然的手腕，三指搭在寸關尺上，凝神診了片刻，眉頭又鬆開了些許：“氣血是虛了些，倒沒有什麼大毛病。回頭我給你開幾副補氣養血的方子，你回去好好喝上一個月。”
阮燕然笑著點頭：“好，都聽姐姐的。”
鄧清秋鬆開她的手腕，在她對面的凳子上坐下，倒了盞溫茶推到她面前，語氣裡帶著幾分心疼：“三年了，你可算回來了。”
“這些年多虧姐姐時常去探望，不然我哪能好好回來。”阮燕然捧著茶盞，指腹輕輕摩挲著杯壁，“此番回來，還要好好謝謝姐姐才是。”
鄧清秋看著她這副雲淡風輕客氣的樣子，心裡反倒更不是滋味。
她與阮燕然相識多年，知道這姑娘面上越是雲淡風輕，心裡頭壓著的事便越重。
“你我相識多年說什麼謝不謝的。”鄧清秋撇了撇嘴，“再與我客氣，我真真要生氣了。”
阮燕然唇角勾起，語氣是不曾有過的輕快嬌嗔：“哎呀，真是不識好人心，與你道謝還道出不是來了。”
鄧清秋摸了摸阮燕然的臉蛋：“你照我的方子把身體調養好，我就謝天謝地了。”
阮燕然笑著低下頭，看著茶盞中浮沉的葉片，過了片刻，才輕聲開口：“姐姐，有件事我還想請你幫我。”
鄧清秋見她神色鄭重，也收了笑：“你說。”
阮燕然抬起眼，目光落在鄧清秋面上，聲音壓得又低又平：“三年前，你給我的那瓶避子藥丸，如今還有嗎？”
鄧清秋臉上的笑意瞬間凝固了。
她怔怔地看著阮燕然，好半晌才回過神來，眉頭緊緊擰起，聲音也沉了下去：“有是有……只是燕然，你與大皇子還未成婚，怎麼還要此藥做什麼用？”
