七日散的死期，如期而至。
太醫早已無計可施，跪在榻前如實回稟，語氣絕望。
毒素已鑽透四肢經脈，盤踞入心，牢牢鎖死五臟。往日里能勉強續命的銀針封穴，百年參湯，此刻失了效用。
蕭珩能撐到現在，不靠藥石，不靠醫治，全憑一口極強的意志力吊著最後半口氣。
可意志力終究不是長生術，抵不住蝕骨劇毒日復一日的蠶食。
太醫不敢多說，也不敢深想，只垂首沉默。誰也不知道，這最後一口氣，還能撐得住幾時。
寢殿之內，死寂沉沉。
若棠終日坐在床邊，寸步未離，雙手始終緊緊握著蕭珩的手，片刻不敢鬆開。
他的手早已沒有半點活人溫度。
腕間脈象虛無縹緲，幾近斷絕。尋常觸碰根本感受不到跳動，唯有她指尖用力深深按下去，才能隱約捕捉到一絲極輕極緩的搏動。
這五日，她熬幹了眼淚，眼底佈滿密密麻麻的紅血絲，眼皮磨得發疼，酸澀發脹，卻再也擠不出一滴淚水。
心裡的痛沉在谷底，堵在胸口，壓得她呼吸都發顫，偏偏連宣洩的途徑都沒有。
翠微依舊日日準時端來溫熱粥食，小心翼翼放在桌案上，靜靜等候。
一日三餐，碗碗溫熱，最後涼透。
若棠一眼未瞧，一口未碰。
她的世界裡，早已容不下任何別的東西。目光所及，心神所繫，從頭到尾，只剩下榻上氣息奄奄的蕭珩。
不過五日光景，曾經身姿挺拔、眉眼冷厲的攝政王，早已脫了人形。
一張臉灰白慘淡，毫無半點血色，唇瓣是中毒深重的青紫色，乾裂起皮，往日英挺鋒利的輪廓，薄得像一張枯槁的紙，彷彿微風一吹，便能徹底破碎。
唯有他閉合的眼皮下，偶爾極輕地轉動一下眼珠，這細微至極的動靜，是證明他還活著的唯一痕跡。
若棠的指尖始終抵在他的腕脈上，一動不動，整整一日，她不敢松。
她偏執地認定，只要她一直按著一直握著，這絲微弱的氣息就不會斷，他就不會離開她。
夜色深濃。
外頭巡夜的更鼓響起，三聲鼓響，穿透寂靜長夜。
隔壁偏殿，翠微趴在案上淺歇，睡得極淺，稍有動靜便能驚醒。她快步走到寢殿外撩簾張望，殿內燈火未熄，簾幕靜垂，沒有半點聲響，王妃依舊維持著白日的姿勢守在床邊。
她心頭酸澀，不敢打擾，又輕輕退了回去。
整座寢殿靜得可怕。
安靜到能清晰聽見燈芯燃燒時，偶爾爆出的細微噼啪聲響，火苗輕輕搖曳，映得滿室光影晃動，悽清又孤寂。
就在這時，榻上之人，緩緩睜開了眼。
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