太多話想說，太多利弊可講，可到最後，只剩寥寥數語，乾淨直白，不帶任何野心算計。
「鄭懷安死，蕭珩昏迷，朝中無主，此時，我可助你穩局。」
他將信紙仔細摺好，封入信封，傳令親兵，八百里加急送往京城攝政王府。
五日之後，西南軍營收到回信。
沈若棠的回信，比他的字條還要簡短，利落得不留餘地：
「不需。蕭珩會醒。你守好西南即可。」
字跡端正冷靜，態度分明，拒絕得乾乾淨淨。
謝臨捏著薄薄的信紙，指尖輕輕按壓紙面，久久沒有鬆開。
韓崇不知何時悄然入帳，立在一旁等候，隱忍許久，還是忍不住開口：“世子，王妃雖回絕，可大勢依舊在我們這邊，蕭珩遲遲不醒，朝堂遲早崩塌，我們……”
“我說過。”
謝臨突然抬眼，將信紙輕輕拍在桌案上，語氣陡然沉厲：“不趁人之危。”
他從軍多年，爭權奪勢，問鼎的機會無數，可他唯獨不屑於，趁著蕭珩病危，沈若棠孤立無援之時，落井下石，趁亂奪權。
韓崇看著他堅決的神色，心知勸諫無用，萬般急切也只能壓下，拱手行禮，默默退了出去。
營帳之內，只剩謝臨一人。
燭火噼啪作響，燈花偶爾炸裂一聲，打破滿室寂靜。
滿地鋪開的西南輿圖，密密麻麻標註著關隘，駐軍，糧草要道，是他數年心血，是他鎮守一方的根基。
他靜靜看了許久，終究抬手，將偌大的輿圖緩緩捲起，規整收好。
起身走出大帳，深夜晚風迎面吹來，帶著西南邊關獨有的涼意，灌滿衣袖。
此地月色遼闊，比京城的月色更圓更白，靜靜懸在墨色夜空，清輝灑滿整片軍營。
謝臨立在夜風之中，仰頭望月。
他抬手探入袖中，指尖觸到一物，質地溫潤，骨紋老舊。
是一把舊摺扇。
當年十里亭雨夜，他不慎遺失的那一把，後來他派人折返四處搜尋，竟真的尋了回來，扇面被雨水泡得發皺，墨跡微微暈開，再不復當初嶄新模樣，他卻一直留在身邊，從未替換。
指尖一遍遍細細摩挲老舊的扇骨，紋路磨得溫潤光滑，藏著無人知曉的執念。
夜風蕭蕭，帳簾翻飛作響。
他對著一輪孤月，低聲自語，語氣輕得像嘆息：“沈若棠。”
“從頭到尾，你選的都是蕭珩。”
風聲穿過耳畔，無人應答。
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