蕭珩恢復的速度，遠超一眾太醫的預料。
太醫們日日前來診脈，私下裡時常低聲議論，說攝政王常年習武，身子骨底子極硬，正值壯年，換做尋常人喝下那碗浸透劇毒的酒，早已回天乏術。
可毒素到底傷及根本。
他如今脈象依舊虛浮無力，氣血虧空得厲害，周身精氣神散了大半，需要長久靜養調理。太醫囑咐的湯藥，一日三碗，黑沉的藥汁氣味刺鼻，苦澀的藥味瀰漫在寢殿裡，連站在一旁的沈若棠聞著都忍不住皺眉發悶。
唯獨蕭珩，半點波瀾都無。
每一次都是抬手接過藥碗，仰頭一飲而盡，苦澀的藥味入喉，他面不改色，隨手將空碗輕擱在床頭小几上，連眼皮都未曾抬動一下，彷彿喝的不是苦藥，只是尋常白水。
身子在日復一日的休養裡慢慢好轉，可他身上有一樣東西，徹底變了。
經歷過一次生死，蕭珩再也不肯讓沈若棠離開自己半步。
她不過是起身去偏殿取一件禦寒的披風，他的目光便會牢牢黏在她身上，寸步不離。她想去淨房片刻，他便靜靜盯著緊閉的房門，直至她的身影重新出現，眼底的緊繃才會稍稍褪去。
翠微端著三餐吃食進來，沈若棠習慣性上前伸手去接，身後立刻傳來一道低沉的嗓音，輕輕喚她的名字。
沒有下文，也沒有叮囑，單單一聲棠棠。
沈若棠每每回頭，總能撞進他深邃漆黑的眼眸裡。他什麼都不說，只是安靜地看著她，像是在用這種笨拙的方式，一遍遍確認她還在自己身邊，不曾離開。
日子久了，沈若棠終究忍不住開口。
“你以前不是這樣的。”
蕭珩半靠在軟枕上，臉色依舊蒼白，大病初癒的嗓音帶著揮之不去的沙啞，低沉又疲憊。
“以前沒死過一回。”
沈若棠聞言，一時無言。她伸手將微涼的藥碗擺好，緩緩坐到床沿，拿起乾淨的錦帕，細細替他擦拭乾淨唇角殘留的藥漬。
蕭珩一動不動，漆黑的眸子一瞬不瞬地落在她臉上，目光深沉，藏著旁人看不懂的繾綣與惶恐。
“你總盯著我，是以為我會跑？”沈若棠輕聲問道。
蕭珩沉默著，沒有應聲。
“裴硯早就離開了京城，謝臨也早已放下執念，不再相爭。如今你身邊，就只剩我一個人了。”沈若棠語氣帶著幾分細碎的嗔怪，聲音卻輕輕軟了下來，抬手輕輕撫了撫自己隆起的小腹，“我懷著八個月的身孕，行動不便，又能往哪裡跑？”
她的話說得直白，帶著幾分尋常夫妻的拌嘴意味，試圖打散他心底莫名的緊繃。
過了許久，蕭珩才緩緩開口，嗓音乾澀：“本王知道你不會跑。”
“那你日日這般盯著我，寸步不離，到底在怕什麼？”
蕭珩垂了垂眼睫，遮住眼底翻湧的情緒，只吐出一個字，清晰又沉重。
“怕。”
僅此一字，讓沈若棠瞬間怔住。
她怔怔地轉頭看向身側的男人。
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