離京的日子，定在三月十五。
恰逢初春時節，暖風拂面，大地回暖，街邊草木抽芽，處處都是草長鶯飛的溫柔光景。
這是蕭珩選定的日子，春光正好，適合遠行歸鄉。
臨行前一夜，沈家一家人趕來攝政王府送行。
沈明遠與李氏最先到。沈明遠一身整齊朝服，玉帶端正，分明是下朝後便匆匆趕來，連官服都未來得及更換，眉眼間帶著連日上朝的疲憊，卻依舊強撐著精神。李氏緊隨在後，雙手提著兩隻沉甸甸的食盒，腳步匆匆，裡頭裝的全是她親手忙活一下午的吃食。
最後趕來的是沈若琮。
他剛從翰林院散值，一路快步奔走，額前鬢髮沾著薄汗，氣息微喘，進門便四下張望，嗓門清亮：“我姐呢？我外甥呢？”
裡屋簾影微動，沈若棠抱著剛睡醒的小蕭念走了出來。
孩子九個月大，睡眼惺忪，長長的睫毛垂著，小拳頭時不時揉一揉懵懂的眼睛，軟乎乎一團，惹人憐愛。
沈若琮一見，立馬湊上前，熟門熟路伸手輕輕捏了把孩子軟嫩的小臉：“念念！二舅來啦！”
力道沒輕沒重，睡得迷糊的小蕭念驟然被驚擾，小嘴一癟，當即“哇”的一聲，委屈地哭了出來。
若棠抬手輕拍了一下他的手背，無奈嗔道：“你能不能輕點，沒看見孩子剛睡醒？”
沈若琮立馬縮回手，摸著鼻尖訕訕一笑，不敢再亂動。
王府正廳早早擺好了桌椅，桌上沒有奢華宴席，只將李氏帶來的食盒一一擺開。
滿滿當當皆是若棠從小到大愛吃的菜式，樣樣都是家常味道，藏著家人的心意。
李氏一落座，便迫不及待將小蕭念從若棠懷裡接了過去，緊緊抱在懷中，捨不得撒手。
小傢伙不認生，窩在外祖母溫暖的懷裡，很快安定下來，小手抓著李氏的衣襟，安安靜靜地把玩。
李氏低頭看著懷裡軟糯的外孫，眼眶悄悄泛紅，淚水在眼底打轉。她不敢讓女兒看見，悄悄側過身子，抬手快速拭去眼角溼意，裝作無事的模樣。
對面的沈明遠端著酒杯，一杯接一杯默默獨飲。
酒液微涼，入喉苦澀。他刻意抬手，用酒杯擋住大半張臉，可若棠看得真切，他耳尖泛紅，鼻頭酸澀，分明是強忍離愁。
席間唯有沈若琮最熱鬧，嘰嘰喳喳，沒個消停。
他扒著飯碗，一臉不捨：“妹，你這一走，往後可沒人給我做愛吃的了。”
若棠夾菜的手一頓，白了他一眼，輕聲道：“府裡又不是沒有廚子，哪就缺我一個。”
“廚子做的怎麼能跟你比？”沈若琮認真搖頭，“就你做的紅燒肉，肥而不膩、入口即化，旁人學不來半分。”
“行了行了。”若棠被他說得心頭髮酸，哭笑不得，“回頭我把完整方子寫給你，照著做一樣。”
“沒用的。”沈若琮悶悶道，“方子是死的，只有你做的，才有家裡的味道。”
若棠不再接話，低頭默默扒著碗裡的飯菜。
她不敢再多言，生怕多說一句，積攢的情緒就繃不住，當場紅了眼眶。
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