她把兩份方子收好，放進卷宗裡，合上。
她坐在桌邊，忽然想起一件事——那個姓陸的醫士調離京城的時間，是皇子早夭之後不到三個月。
一個給皇子開過方子的醫士，在皇子死後不到三個月就調離了京城——究竟是巧合，還是有人怕事情敗露故意為之？
她把那捲卷宗重新翻開，翻到封底內頁，找到調離記錄的抄本。調離原因那一欄寫著兩個字——“丁憂”。
她盯著那兩個字看了好一會兒，合上卷宗，擱在桌角。
她坐在那兒，看著桌面上那盞燈，沉思。
燈芯燒得只剩一小截了，火苗微微晃著，像是在等什麼人把它撥亮。
訊息傳到德妃宮裡的時候，天已經擦黑了。
德妃正坐在窗下繡一個香囊。針尖正紮在緞面上，繡的是一枝纏枝蓮，花瓣剛繡了一半。
她聽完那幾句話，手上的針停了一瞬。
那一瞬很短，短到旁邊伺候的宮女都沒有覺察。可她自己知道——她的指尖在針杆上滑了一下，差點扎進指腹。
她讓身邊的人把十二年前那批舊檔的借閱記錄抄一份送過來。記錄送來了，不長，只有幾行。
她看完之後，把那頁紙放在燭火上燒了。
紙在火苗裡蜷了一下，變成一團黑灰，落在她手邊的銅盤裡。
她沒有說話。
宮女替她添了茶，她也沒有喝。
那一整晚，德妃宮裡的人都輕手輕腳地走路，誰也不敢先開口。
沈清漪在文房整理太醫院方子的時候，周清平蹲在院子裡，背對著門口，眼睛盯著巷口的方向。
他手裡攥著一根草莖，偶爾回頭看一眼文房的門，又轉回去盯著巷口。
他沒有進去打擾，只是蹲在那裡，像在替她守著那道門。
他把草莖折成一截一截的短段，擺在腳邊的磚縫裡，擺成一排，像是給自己數著時間。
蕭十三來過一次，站在巷口和他對看了一眼。兩個人隔著一道院牆，誰也沒有開口。
蕭十三站在巷口那棵老槐樹底下，朝院子裡望了一眼，又收回目光，靠在樹幹上。
周清平蹲在院子裡，沒有動，也沒有招呼他。
窗外的天不知不覺已經暗下來了，屋裡的燈還沒有點。
她坐在那片慢慢沉下來的暮色裡，忽然聽見院子裡傳來一聲極輕的響動——是周清平把那排草莖段又擺了一遍。
她知道他還在那兒，起身把那盞燈撥亮了。
周清平覺察到她的動靜，只開口低低地說了一句：“姐，你去看看她吧。”
