義渠諸部失了屏障，不得安寧。蒼禾野將扶蘇一路護送到河套以南，便匆匆折返抗擊匈奴。
扶蘇只知道自己是楚人，姓義，妹妹叫義華。前塵舊事像一場被大霧吞沒的夢，完全沒了印象。
他獨自踏上南歸楚地的長途，沿途所見，戰火連綿，滿目瘡痍，流民如蝗。
望著這一切，他滿心憤懣，胸口像堵著一團燒不盡的火，燙的心口疼痛不止。
他分明記不得什麼了，可望著眼前山河破碎，心底卻有一個模糊的印象，曾經這片土地不是這樣的。
他彷彿見過阡陌縱橫、倉廩豐實的景象，見過官道上車馬如流、炊煙裊裊的村落。
那些畫面支離破碎，辨不清全貌，卻像烙鐵般死死烙在他心尖。
於是眼前的慘象便格外刺目，他看不得焦土上橫陳的屍首，看不得流民空洞的眼神。
每看一眼，胸口便鈍鈍地疼一下，像有人拿鈍刀子，一下一下，剜他心口的肉。
彷彿這一切的罪孽皆是因他而起，若不以血肉贖罪，天地不容。
一路上，看到各色可憐人，他身上值錢的物什，一件件送了出去，給他們解燃眉之急。遇上走不動的病弱之人，他便上前搭一把手，遇到走不動的老者，他便將人背起。
為從一夥土匪刀下救出一對母子，他捱了幾刀。本以為皮肉之傷，養幾日便好，誰料當夜便高熱不退。
走到淮水邊時，他已精疲力竭。他躺在河岸邊，掬起一口江水灌下去，只覺最後一絲氣力，正從身體裡一寸一寸地抽走。
閉上眼睛，昏迷半夢半醒間，他恍惚看見自己站在九重高臺之上，腳下是萬里河山，城池如棋，阡陌如線。
一個模糊而偉岸身影立在他身側，聲音沉緩威嚴，說著江山社稷，萬世基業。
他拼命想看清那人的臉，想聽清那些話，可夢像一捧沙，風一吹就散了。
再睜眼時，入目是一間破敗的茅屋。屋主是個中年男人，面色比他還蒼白，病骨支離，自稱熊心。
熊心看了扶蘇身上的隨身之物，見一封家書落款，認出了救命恩人的印鑑，這才拼了老命揹回救命恩人的阿兄。
他對扶蘇說到家裡的情況，他的妻子去下邳求藥，至今未歸，家中只剩一個幼童。而他自己，也已命不久矣。
看孩子即將成孤兒，扶蘇便留了下來，替他接過放羊的活兒，劈柴煎藥。
熊心一日日衰弱下去，眼見油盡燈枯，妻子卻始終杳無音訊。他日夜憂心，怕妻子在路上遭遇兵禍，常常垂淚。
臨終前，他將一塊玉佩鄭重交到扶蘇手中，說這是楚王后裔的信物，可證明孩子的身份。如今列國紛紛復立，或有朝一日，可重回故國。
孩子太小，恐受欺侮，他求扶蘇，若有人問起，便說是孩子的父親，護他周全。
為著這一句囑託，扶蘇留了下來。他等著楚地光復，便帶孩子去投奔，同時找尋妹妹。
安葬熊心不久，幾個楚人使者尋上門來，要找熊心。
扶蘇拿出玉佩，那些人竟不多問，也不細查，當即認定他就是熊心，不由分說，將他和孩子帶去了薛城。
直到他們說，要立他為楚王，扶蘇才知眼前兇險。
可他終究沒有拒絕，他不能將那個稚子送上絕路，他答應過熊心要如父般照顧好這個孩子。
。業大襄共、王懷楚立擁議商，城薛聚齊領首軍義路各集召，心人聚凝為梁項，實坐訊死的勝陳因
。合匯城薛在華荷嬴與，程回步一早良張。會赴來趕也，重梁項頗，邑回奪已邦劉
。議之韓復出提，上之盟會在要他，機良賜天是正良張於對，盟會番此
