李明月自認是個膚淺之人，一聽崔夢臣相貌醜陋，頓失興趣。
卓瑾仍興致勃勃：“說來，他母親長孫氏容貌不差，父親也是祝河崔氏的貴公子，舉止風度翩翩，不知為何，崔夢臣卻生得不似人樣？好在是個窩裡橫，不曾聽說有什麼傷天害理之舉。”
說得口水也幹了，見前面河邊，有個供過路人歇腳的小小茶棚，他回頭問道：“咱們到前方歇一歇？”
卓瑜便道：“也好，只不許以貌取人。相貌之事，誰能說得準？難道日後你有了孩子，孩子生得不好，你便扔了她不要？”
卓瑾：“那不一樣！我的孩子，便是隻剝皮耗子，也、也……”
他遲疑片刻，也怕真生了剝皮耗子，張口“也”了半天，終於還是皺眉道：“不行！耗子不行，我好歹也是美男子……”
李明月：？
薛舞笑嘻嘻同她咬耳朵：“人也不能生出耗子吧？”
卓瑾大驚：“像耗子的人豈不更可怕？”
卓瑜敲他額頭警告：“再胡說八道，你這輩子的酒錢都沒了。”
卓瑾被掐七寸：“哦。”
卓瑜轉頭：“我雖看不慣長孫家仗勢欺人，不過長孫儀的這個外甥……”
他斟酌道：“不算壞胚子，至少比起長孫芮、長孫屏之流，只是無能平庸，不曾施威百姓。不知長孫儀有何考量，非要將這樣的花花架子推上高位。”
卓瑾嗤笑：“還能為什麼？齊王不是好東西，愛財如命，盯上剿匪的油水。這樣打三年混兩年，兵部、戶部花出去的銀子如流水，只肥了自家的腰包。齊王如此，長孫儀難道不心動？損公肥私、中飽私囊，身居高位者為了些許利益，自相傾軋，視百姓如螻蟻工具。這樣的事，歷朝歷代還少嗎？”
卓瑜不禁也嘆道：“後人哀之而不鑑之，亦使後人而復哀後人也。”
不覺到了茶棚邊。
薛舞陪李明月自去拴馬。
煤灰這一路過得快活，有草便吃，有水便飲，無人差使，只有時需馱一馱瘦弱不堪勞累的薛舞，養得膘肥體壯。
薛舞也極愛這匹漂亮的白馬，便問李明月，好端端一匹白馬，為何取個煤灰這樣的名，豈非名不副實？
李明月卻道：“因為好玩啊！不像小乙叔，黃馬就叫金子，多俗！”
好樸實無華的理由啊。
李明月說著，拿薛舞的手去碰煤灰軟乎乎的鼻子：“你不知道吧？馬鼻子其實是軟的！看來煤灰也很喜歡小舞呢，只有喜歡，才會讓人摸她的鼻子。”
薛舞便小心翼翼撫了撫煤灰的大鼻頭。
煤灰也縱容地輕噴鼻息，弄得她手心微癢，忍不住“咯咯”笑出聲來。
進得茶棚，內中唯有兩張簡陋方桌。卓氏兄弟與江容佔了稍外一張，將行李包袱放在椅上，招呼她們過去。
靠裡的一張桌旁也坐了人，卻是一大一小兩個男子。大的不知年紀，背對眾人，作文士打扮，只看舉止背影，自有一股行雲流水的氣度。小的則是個漂亮的負劍少年，側站面對他們，舉手為文士添茶。
李明月方坐下，便聽隔壁桌的客人對那少年溫和道：“鑑之，一路行來辛苦，你也坐下歇歇，不要傻站著。”
