先世宗武烈皇帝，英宗養子，文武兼備，少年即位。御極近三十載，南征北討，拓地千里，平四方之亂，成一時功業。
是個被史官評價“幼而岐嶷，長而博睿，天資英邁、威震夷狄”的一代雄主。
但此時此刻，日頭落盡，薄暮冥冥，望著李明月澄澈又不乏探尋的一雙眼，雁國公卻不知從何說起。
要怎麼說？
僅用好壞這樣的詞，好像不足以概括他波瀾壯闊又中道折戟的一生。
李明月半知半解地追問：“老伯，這個問題，很難回答嗎？”
雁國公眼中透出無法釋懷的追憶，往事如洪水猛獸，在腦海裡奔騰踏過：“不是難回答，是我不知從何說起。
“世宗皇帝是個很複雜的人，性情桀驁，卻愛民如子；恃武自傲，待手下將士又親如兄弟；知人善用，但更多時候不聽勸諫、貪功冒進；不信鬼神，駕崩前又四處尋仙問道、妄求長生。”
李明月不太明白，更將疑惑的目光投向達奚文。
而這令雁國公又愛又氣的公府幼子，也只是無奈地聳了聳肩，表示自己並不知。
達奚文幼年，雁國公也曾抱著他，指著兵器架上的一排刀槍劍戟、斧鉞鉤叉，炫耀年輕時的崢嶸勇烈。但自從湖東之變，故人多數戰死，為保全城中百姓，雁國公踩著少帝未寒的屍骨，與定王盟誓，開城獻璽，便少提這些往事了。
國公府密室，擺著世宗、少帝並一眾昔日袍澤的靈位，長年累月燃著香燭。
“他……”
雁國公終於長長重重地喟嘆：“他太貪了啊！”
李明月與達奚文同時問道：“貪？”
雁國公：“是啊，太貪了。”
繼而，不免神色低落：“貪功，妄想畢其功於一役，整整打了十幾年的戰，邊庭流血成海水，吾皇開邊意未已。
“貪名，有了戰功還想要將帥威名，堂堂帝王，不肯坐鎮天都，非逞強到戰場上博刀劍，落得傷痕累累，身體急轉直下。
“更貪後世之功、後世之名，一面用武將連年征戰，一面又遣文臣南下，整治南方氏族，想把幾百年的功勞、幾百年的事一併都做完。
“貪生，分明不信鬼神之人，為了緩解病痛、多活幾年，又求仙問道，沉迷丹藥，竟至服丹暴斃。
“貪權，在世時將權柄牢牢抓在手中，以致少帝缺乏歷練，又性情軟弱，年少登基，鎮不住心懷鬼胎的宗室，皇位易於人手。”
李明月驚問：“世宗皇帝，竟是吃丹藥致死？小乙叔不是說，他是多年征戰，舊傷復發以致暴亡嗎？”
雁國公搖頭：“是少帝不欲臣民議論，更不想折損世宗名聲，便與我們幾個老臣商議，將此情瞞下了。不過我想，以世宗皇帝的性情，死都死了，也不會在乎這些。”
達奚文及時問道：“阿耶不是說，世宗皇帝貪名？”
雁國公：“你不懂，他貪的，是千秋盛名，而非死後虛名。他曾說：‘若吾有大功於社稷，則吾不汲汲於名，而後世自加之。若折戟於道，雖千年萬世，盛名於我何榮焉？’世宗皇帝，本就是這樣一個……極自負極狂妄的人。”
看他不自覺仍流露對舊主的痛悔，李明月便道：“老伯，雖然你字字句句都說他不好，但字字句句，分明都是心疼不捨呢。”
雁國公一瞬失神：“事到如今，說這些還有什麼用？倘若天再予他二十年，必定天下俯首、萬邦來朝。可惜人算到底比不上天算，誰知他四十不到，便暴卒離世？只留下年輕少歷練的少帝和李美人腹中未出世的孩子……”
