是差點沒頭的尼克。
他整隻鬼從門板上直接飄了進來，腦袋像往常一樣半掛在脖子上，臉上帶著一種“出大事了但我儘量保持體面”的表情。
“斯內普教授！”尼克開口，語氣又快又急，“我是來請您去校長辦公室的，嗯……出了一點，呃……小情況，需要您過去。鄧布利多校長已經在那兒了。”
斯內普沒有動。
“希野拉，對嗎。”他說，語氣裡沒有疑問，只有一種幾乎咬牙切齒的憤怒。
尼克的腦袋在脖子上晃了一下，像被人突然點破了什麼：“她……是的，她在。她很安全，沒有任何危險。只是，呃，我們這些幽靈，有些事想跟校長商量，需要她作為當事人之一在場。”
斯內普沒再問。
他轉身回屋，取了一件黑色的外袍披在睡衣外面，沒有係扣子，只隨意地搭著，又拿起魔杖插進袍子內袋，便大步朝門口走去。
尼克連忙飄在他身側，一邊跟著他穿過地窖走廊，一邊急急忙忙地說：“斯內普教授，您千萬不要責怪希野拉小姐。她今晚做的事情，真的非常了不起。我在霍格沃茨做了那麼多年的幽靈，從沒有哪個學生像她這樣……”
斯內普大步穿過走廊，尼克追在他旁邊，一路不停地替希野拉說著好話。
斯內普一言不發，腳下一步未停。他的外袍下襬被夜風捲起來，露出裡面灰色的睡衣褲腳，整個人像一團裹著怒意的黑影，從地窖一路卷向校長辦公室。
“她讓我們都嚐到了味道！”尼克還在說，“胖修士吃蜂蜜蛋糕的時候都快哭了，賓斯教授說那個黃油餐包是他死後嘗過的最好的東西，連血人巴羅都主動喝了南瓜汁。希野拉小姐她沒吃一口，全讓給我們了……”
“閉嘴。”斯內普終於從牙縫裡擠出兩個字。
尼克立刻住了嘴，但只安靜了三秒，又小聲補了一句：“請您別太生她的氣。”
斯內普沒理他。
他只知道希野拉半夜不見了，只知道門沒有關緊，只知道她又在宵禁後偷偷溜了出去。
現在整件事在他腦子裡只有一個輪廓：希野拉又幹了件不該乾的事，而且這次把全校的幽靈都捲了進來，還驚動了鄧布利多。
至於具體是什麼，他還沒來得及弄明白。
滴水嘴石獸已經讓出了入口，斯內普一步跨進去，連口令都省了。
校長辦公室的門開著，暖黃色的燈光從裡面瀉出來，照在他冷白的臉上。
他只穿著那件灰色睡衣，外面隨便披了件黑外袍，領口散著，髮絲微亂，可偏偏這副樣子，半點沒削弱他的氣勢。
鄧布利多坐在高背椅上，面前擺著那杯已經徹底涼透的可可。他看看斯內普，又看看被一群幽靈護在身後的希野拉，藍眼睛裡透出一種介於看熱鬧和真發愁之間的複雜神情。
“西弗勒斯。”鄧布利多先開口，語氣和緩得像在招呼人來喝茶，“你來了。請坐。”
斯內普沒有坐。
他掃了一眼辦公室。
胖修士、賓斯教授、無頭尼克、血人巴羅，還有好些個他叫不上名字的幽靈，把希野拉圍在中間，像用人牆，不，用鬼牆，把她藏了起來。
希野拉站在最後面，踮著腳，像要從幽靈之間擠出來，試了幾次都被胖修士寬大的半透明身體擋了回去。
她臉上的表情，越來越虛。
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