沒過幾日，謝家便送來請帖，是謝家四娘子謝清圓的入嗣宴。
沈潤捏著那張灑金帖子，指尖在“謝清圓”三字上輕輕一叩，冷笑了一聲。先前他派人暗查過，只查出這女子是謝家流落在外的小姐，旁的乾乾淨淨。他手上雖有她縱火的把柄，可這姑娘圓滑得很，幾次試探都被她不軟不硬地擋了回來。
沈安瀾坐在燈下，將帖子翻來覆去看了兩遍，忽然道：“既如此，我也去會一會那位四姑娘。”
沈潤看她一眼，沒有立刻應聲。燭火在他眼底跳了跳，半晌才道：“注意安全。”安瀾彎了彎眼：“放心吧，大哥。”
沈澈坐在窗邊擦刀，頭也不抬：“我去謝家糧莊走一趟。入嗣宴擺在前院，糧莊在後巷，正好。”三人各換了一身行頭，沈潤仍是那副冷麵官員的做派，沈澈扮作貨商，安瀾則換了一身月白繡蘭的裙衫，髮間只簪一支素玉釵，清清爽爽，倒真有幾分初來乍到的閨中貴女模樣。
謝府門前車馬喧闐。入嗣宴擺得極大，橫塘有頭有臉的人家幾乎都到了。沈潤一進正廳，便拱手笑道：“這謝家的一把大火，燒出來個失散多年的四姑娘，真是可喜可賀啊！”
這話說得極響，滿廳賓客都停了話頭。謝老太太坐在上首，手裡念珠一頓，眼皮緩緩抬起。她也是見過風浪的人，當下不冷不熱地回了一句：“嚴大人訊息倒靈通。只是謝家的事，向來關起門來自己處置，外人看個熱鬧便是了。”
沈潤不惱，反倒笑得更深：“老太太說得是。只是下官奉旨查貪墨，橫塘的事，事事都關著朝廷的銀子。謝家著火，燒的是庫房，本官少不得要多問一句。”
謝老太太念珠又轉了起來，不再接話。廳中氣氛一時僵住。安瀾適時上前，規規矩矩行了個禮，聲音溫軟：“聽聞謝家尋回四娘子，真是喜事一樁。安瀾初入橫塘，來謝府沾沾喜氣，叨擾老太太了。”
謝老太太臉色這才緩了緩，上下打量她一眼，點頭道：“嚴姑娘客氣了。清圓，你可招待好嚴小姐。”頓了頓，又補一句，“既然入了謝府，就要講謝府的規矩，別讓那些不懂規矩的衝撞了。”
這話明著囑咐清圓，暗裡卻是在說沈潤方才那一番造勢不講規矩。安瀾只當聽不出，含笑應下。
謝清圓從人群后走出來，今日換了身新料子，一身墨色，深沉得近乎刺眼。她向安瀾微微一福，“嚴小姐，請隨我來。”
一眾夫人也起身往後院去。安瀾與謝清圓並肩而行，穿過抄手遊廊，假山流水從腳邊繞過。夫人們三五成群，低聲說著閒話，忽然有人壓著嗓子道：“諸位還不知道吧，這位四娘子的親孃，當年害死了三娘子的母親夏姨娘，往後這府裡可不得安生了！”
安瀾腳步未停，耳尖卻微微一跳。她不動聲色地掃了一眼起身離開的謝清圓。她像是沒聽到什麼話似的，臉色沒有絲毫變動，倒是養了一副好脾氣。
原來如此。若謝清圓是為替母申冤才回謝府，那她放那把火，便說得通了。安瀾心中迅速盤算——這樣一個人，若能拉過來，倒是一把好刀。
正想著，她眼神掃過廊下，正撞見三小姐謝清容。那姑娘站在廊柱陰影裡，聽完夫人的話，滿眼恨色，攥著帕子的手指節發白，轉身便走。裙角帶風，像一把收不住的刀。
安瀾腳下一轉，對身旁夫人笑道：“諸位慢聊，我看今日謝府姑娘們的衣服料子不錯，尋思做一身類似的，也好融入橫塘美景，這就去問問謝府的娘子們。”說罷便跟了上去。
繞過月洞門，果然聽見壓低的爭執聲。謝清容將謝清圓堵在假山後，聲音尖利：“你還有臉回謝家？你娘害死我娘，如今你倒來充什麼四娘子？你以為祖母讓你回來是為什麼，讓你做個替死鬼，來擋住凶煞罷了！”
謝清圓滿臉懼色，似乎像是被嚇到一樣：“三姐姐，你誤會了，我是真的想認祖歸宗。”
“你少裝模作樣！”謝清容抬手就要推她。
安瀾適時從月洞門後轉出來，笑吟吟道：“四娘子原來在這兒啊，叫我好找。”她幾步上前，自然而然擋在兩人中間，對謝清容歉意地笑笑，“我第一次來，不熟悉府中的路子，怕衝撞了。還請四娘子帶路，帶我去尋哥哥。”
謝清容認出她是嚴瑞的妹妹，臉色變了又變，到底沒敢太過放肆，冷哼一聲，甩袖走了。
假山後只剩兩人。謝清圓輕輕吐出一口氣，聲音比方才軟了些：“剛剛多謝嚴小姐解圍了。”
安瀾歪了歪頭，打量她一眼，笑意淺淺：“我只是怕走錯了路而已。至於別的，我就不知道了。”她頓了頓，目光似有若無地落在謝清圓面上，“你說對吧，四娘子？”
謝清圓身子一僵。那雙驚懼未散眼睛定定看了安瀾一瞬，旋即垂下，輕聲應道：“嚴小姐說得是。”
二人心照不宣，誰也沒有再往下說，並肩往待客的後院走去。而後院，沈潤正舉杯與謝家大爺周旋，這謝家果真是頂頂的“富貴，沈澈在糧莊後巷掀開了一角蓋著油布的糧箱，盤算著謝家的存糧，三人都在不約而同的探謝家的底。
