沈安瀾坐在李家席位上，手裡捏著半塊桂花糕，目光卻越過滿園桃花，落在謝家那邊。
裴蘭山與知州夫人一同從園門進來時，她第一時間便注意到了。那位裴公子穿著一身雨過天青色的錦袍，長身玉立，目光越過眾人，直直落在謝家大娘子謝清和身上。謝清和正起身見了禮，手裡攥著一方帕子，臉已經紅透了，低頭也不是，抬頭也不是。兩人隔著一園春色遙遙相望，那點心思藏都藏不住。
可謝家席上，扈夫人正拉著謝清容的手，笑得殷勤，將謝清容往知州夫人面前推。謝清容今日特意換了身緋色繡金褙子，妝容精緻，顯然是有備而來。知州夫人看著謝清容，又看了看遠處低頭絞帕子的謝清和，面上不動聲色，只笑著對裴蘭山道：“今日捶丸賽，你若是贏了，我便允你一個心願。”
這話說得含蓄，可在場的人都聽懂了。裴蘭山抬眼看了看謝清和的方向，眼底有光。
沈安瀾將這一幕收進眼底，手中桂花糕咬了一小口，甜味在舌尖漫開。她偏頭看了看身旁的李婉月，小姑娘正興致勃勃地朝場內張望，手裡還攥著兩根沒吃完的糖葫絲。
捶丸賽的籤筒由謝清圓端著，送到各人面前。安瀾注意到，謝清圓經過謝清和身邊時，手指在籤筒底部輕輕一撥。等各人抽完籤，場上分組便成了：李從心與謝清如一組，裴蘭山與謝清和一組。謝清如抽到與李從心同組，臉上的笑意幾乎藏不住，方才被搶了風頭的鬱悶一掃而空。而謝清和捏著與裴蘭山同組的籤，耳根紅得快要滴血。
安瀾垂下眼，咬了一口桂花糕。謝清圓這手做得不算高明，可勝在時機巧。當著知州夫人的面，謝家總不能當場換人。
第一局開打，裴蘭山與謝清如配合得當，率先領先一球。謝清如揮杆利落，倒有幾分真本事，圍觀的夫人們紛紛叫好。裴蘭山在場上跑動時步伐輕捷，可安瀾看了幾桿之後，眉頭慢慢皺了起來。她注意到裴蘭山每次揮杆時，右肩總比左肩低了一寸，力道也欠了幾分。起先還能靠技巧彌補，可幾桿之後，那點偏差便漸漸顯露出來。他的右手，似乎使不上全力。
安瀾將最後一口桂花糕嚥下，拍了拍指尖的糖霜。身旁李婉月正看得入神，拳頭攥得緊緊的，嘴裡小聲唸叨：“哥哥快追啊……”
安瀾湊過去，聲音帶著一絲誘惑：“李家妹妹，你想不想上去玩一玩？”李婉月猛地轉過頭，眼睛刷地亮了：“真的嗎？好呀好呀！”她話音未落便跳了起來，拉著安瀾的袖子便往場上跑。
“哥哥！”李婉月跑得裙角飛起來，一頭扎進李從心臂彎裡，“這是我今天新交的嚴家姐姐，我們可不可以一起參加？”
李從心正擦著杆頭，聞言抬眼看了看安瀾。日光底下，安瀾換了一身利落的騎裝，銀簪束髮，眉眼乾淨又銳利。李從心將球杆在手裡轉了一圈，唇角一挑，拱手行了個禮：“嚴姑娘願意參加自然好，也熱鬧。”他低頭看了李婉月一眼，伸手在她額頭上彈了一下，“我是怕你給人家拖後腿，到時候哭鼻子。”
李婉月跺腳：“才不會呢！”李從心嘴上嫌棄，到底還是把李婉月拉到一旁，手把手給她演示了一遍揮杆要領，又囑咐了幾句，才將球杆遞迴她手裡。
第一球，安瀾站在李婉月身後，一手扶著她握杆的手，一手穩住她的腰，帶著她輕輕一推。球在草地上滾過一道弧線，穩穩落入洞中。
“好耶！”李婉月跳起來。安瀾也感嘆著這李家姑娘很有天分，“很厲害。”安瀾拍了拍她的頭。
第二球，李婉月把球杆遞到安瀾手裡，眼睛亮晶晶的：“嚴姐姐你來！”安瀾接杆，側身，揮臂，動作乾淨利落，球應聲入洞。李婉月在後面歡呼，蹦跳著朝李從心比了個鬼臉。李從心靠在杆上，遠遠看著，嘴角彎了彎。
此後兩人交替上場，數發數中，竟一路殺到了上半場第一名。圍觀的夫人們嘖嘖稱奇，連知州夫人都多看了安瀾幾眼。謝家席上，謝清和握著球杆的手微微發緊，臉色有些不好。她看了一眼遠處的裴蘭山，他正靠在杆上歇息，右手不自覺地按著肩膀，眉頭微不可察地擰了一下。
中途休息時，謝清圓走到謝清和身旁，遞了盞茶過去，低聲說了幾句什麼。謝清和聽著，先是搖頭，後又紅了眼眶，最後咬著唇點了頭。
下半場剛要開始，謝清和忽然上前一步，對著知州夫人福了一禮：“夫人，清和身體不適，想退出下半場。”
知州夫人看了她一眼，又看了看遠處按著肩膀的裴蘭山，忽然什麼都明白了。她嘆了口氣，目光柔和下來，上前親手將謝清和扶起來，拍了拍她的手背：“好孩子，我都知道了。你放心，裴家那邊，我去替你說。”
謝清和眼圈一紅，低著頭退到一旁。謝清容站在扈夫人身後，臉色鐵青，攥著帕子的手指節泛白。扈夫人臉上也掛不住，可當著知州夫人的面，半個字也不敢多說。
場上只剩下安瀾與李婉月對陣謝清如與另一家公子。安瀾沒再留手，幾桿下去便鎖定了勝局。最後一杆入洞時，滿園喝彩。李婉月撲過來一把抱住她的腰：“嚴姐姐你真厲害，婉月喜歡你！”
安瀾笑著從袖中摸出今日頭籌的雙鳳釵，親手簪在李婉月髮間：“婉月妹妹也很厲害。”
謝清圓站在人群外，看著謝清和與裴蘭山隔著眾人交換了一個羞赧的眼神，嘴角終於浮起一絲滿意的笑。她正要轉身，青煙不知從哪裡冒出來，將一樣東西塞進她手裡。謝清圓低頭一看，笑意僵在臉上。那是一隻籤筒，底部的暗釦被人撥開過，正是她今日做過手腳的那隻。
她抬起頭，正看見沈安瀾撥開人群，藉口換騎服朝園後走去。
謝清圓跟了上去。園後有一處假山，泉水從石縫間淌過，淙淙有聲。安瀾站在水邊，背對著她，聽見腳步聲也不回頭，只淡淡道：“今日四姑娘真是好手段。”
謝清圓攥緊了手中的籤筒，聲音平靜：“嚴姑娘今日橫插一手，倒是讓我有些意外。”
安瀾轉過身來。日光從假山頂上漏下來，碎碎地落在她肩上。她看著謝清圓，臉上沒什麼表情，可那雙眼睛裡沉著的東西，讓謝清圓後背微微發涼。
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