沈潤和沈澈押著那名刺客進了關押謝正鈞的暗室。鐵門一開，血腥氣混著黴味撲面而來。謝正鈞縮在牆角，聽見動靜抬起頭，看見那個被捆成粽子的黑衣人，臉色又白了一層。實在不是他膽小，實在是這幾日經歷的事情太多了，每天都在死亡線上奔走。
沈安瀾隨後進來，已經換了一身乾淨衣裳，月白窄袖，髮髻利落，誰也不會猜到方才在河岸邊拉弓射箭的人是她。她朝沈澈遞了個眼神。沈澈會意，上前捏住那刺客的下巴，咔嚓一聲卸了下來。刺客悶哼一聲，從昏迷中疼醒，下意識想咬舌，卻發現上下顎已經合不上了，只剩喉嚨裡發出含混的嗚咽。
沈澈從火盆旁抄起那塊前幾日沒烙在謝正鈞身上的鐵，鐵頭燒得暗紅，冒著細煙。他蹲下身，將烙鐵懸在刺客眼前晃了晃，聲音平靜，越是寧靜，越顯得他像暗夜裡的厲鬼：“說，是誰派你來的。”
刺客瞪著他，眼珠子裡全是紅血絲，一聲不吭。反正自己不說，他們也拿自己沒辦法，大不了就是一死。
安瀾從桌上拿起一把匕首，刀刃薄而冷。她從袖中摸出一隻小瓷瓶，拔開塞子，將裡面的藥粉細細撒在刀刃上。藥粉沾了鐵，發出極細微的滋啦聲。她走到刺客面前，蹲下，將匕首瞬間捅進他肩頭。刀刃入肉不深，可那藥粉一沾血，便像活了一般往皮肉裡鑽。刺客的喉嚨裡猛地炸開一聲悶嚎，整個人弓起來，鐵鏈繃得嘩啦作響，額上青筋根根暴起。
安瀾沒有拔刀，只握著刀柄，微微轉了轉，聲音又輕又柔：“你說還是不說？我手段多得很。既不會讓你死了，也不會讓你好好活著。”
她抽回匕首，看著刃上沾的血，眼底浮起一層近乎享受的光。她從袖中又摸出一隻瓷瓶，在她沾血的指尖輕輕晃了晃：“我這裡還有一種藥。會讓你清清楚楚地看著自己腐爛，發臭，從傷口開始，一點一點爛到骨頭裡。你說，怎麼樣？”
刺客的瞳孔縮成了針尖。他喉嚨裡發出嗚嗚的聲音，拼命搖頭，鐵鏈嘩啦啦響成一片。
沈潤走上前，一把揪住他的領子，將他從地上提起來，聲音壓得極低，像刀鋒貼著耳廓：“是不是韋昌炎派你來的？”
刺客看著他的眼睛，又看了看安瀾手裡的匕首，終於崩潰了，這姑娘不是人，是惡鬼。看著她是這家中最為良善的，美麗的面孔最會騙人，這句話沒錯。他閉上眼，認命般地點了點頭。
沈潤鬆開手，任他癱回地上。他轉身走到謝正鈞面前，蹲下身，拍了拍他煞白的臉，語氣溫和得像在哄一個不懂事的孩子：“謝二少爺，這些人可要你的命啊。你是不是應該感謝我們嚴家，反而救了你？”他頓了頓，目光沉下來，“若是想活命，後面得乖乖聽我們的話。”
謝正鈞這幾天見了太多場面。巷子裡那出戲，刑獄司的烙鐵，剛剛的刺殺，如今又親眼看見刺客被折磨得求生不得求死不能。他恨韋昌炎恨得牙癢，更怕嚴家怕到骨子裡，哪裡還敢說半個不字。他連連點頭，像搗蒜一般，隨後報上了幾個他知道的參與貪墨軍糧的姓名，一個接一個，說得又急又亂。
安瀾將匕首上的血擦淨，收進袖中，淡淡道：“後續，我要那本賬本。”
謝正鈞臉色又變了。賬本牽扯太多，他不敢應。可抬眼對上安瀾的目光，那雙眼睛平靜得像結了冰的湖面，底下什麼情緒都看不透。他打了個寒噤，低下頭，聲音細如蚊蚋：“我知道了。等我出去，就給你。”
沈潤直起身，撣了撣衣襬：“那就勞煩謝二爺從這裡多待幾天了。”
沈澈見事情有了著落，拉著安瀾便往外走。安瀾由著他拽，回頭看了沈潤一眼。沈潤站在暗室門口，目送二人出去，隨即轉身，腳步一拐，悄無聲息地消失在通往謝府的那條巷子裡。
沈澈將安瀾拉進自己房間，反手關上門。他倒了一盆溫水，將安瀾的手拉過來，輕輕按進水裡。水是溫的，浸過指尖，將指縫裡殘留的藥粉和乾涸的血漬慢慢化開。他的動作很輕，像是在對待一件易碎的東西。
“今日這事，你不必牽扯在裡面的。”他低著頭，聲音悶悶的，顯然心情不太好。他欣賞沈安瀾這副手段，也高興她有自保的手段，這意味著他們通往復仇的路更加順暢一些。只是越是這副樣子，他越是有些心慌，擔憂復仇之後，他們的生活會恢復平靜嗎，還是越陷越深。
安瀾看著他垂下的眼睫，忽然笑了：“若是我不去，你會不會殺了那個刺客？到時候哥哥定會難辦，這刺客說無用，也算是有些小用的。還是不要死了，你說對不對。”
沈澈的手頓了一下。他沒有抬頭，也沒有反駁，只拿過一旁的帕子，將她的手從水裡撈出來，細細擦拭，指縫、指根、指尖，一處不落。
安瀾也沒再追問。她看著他擦完，才開口問：“上京那邊怎麼樣？”
“多虧我及時回去。”沈澈將帕子搭在盆沿上，“要不然朝中那些對哥哥身份有猜疑的人，又要亂起來了。”他頓了頓，像想起什麼，“哥哥怎麼有些變了？”
安瀾靠在椅背上，語氣隨意：“自然是遇到了合適的人。哥哥找到了心愛之人，你高不高興？”
沈澈手上動作停了。他抬起眼，目光沉下來，聲音裡帶著一點不易察覺的冷：“那希望那個人不要礙我們的事。不然……”
安瀾沒讓他說完。她拉過他的手，從袖中摸出那枚揣了許久的平安符，放在他掌心裡。錦囊溫熱，帶著她身上的氣息，上面繡著的暗紋在燭火下泛著細碎的光。
“好啦。”她站起身，“你剛回來，好好休息。”
她轉身要走，剛邁出一步，腰上忽然一緊。沈澈從身後環住她，下巴擱在她肩窩裡，呼吸掃過她耳廓。他抱得不緊，卻讓她掙不開，聲音低低的，像很多年前在暗間裡說悄悄話時的調子：“等我。”
安瀾知道他在說什麼。她沒有回頭，只抬起手，覆在他環住她腰的手背上，輕輕拍了一下。“好。”
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