阮朱透過葉心獲得了一些秘製的養膚香膏，日日的滋養肌膚，還在葉心的指導下，對著銅鏡如何練習顧盼生輝，如何欲語還休，如何將那幾分酷似青櫻的神韻發揮到極致。
她本就年輕，底子也不差，一番精心調養下來，雖非絕色，卻也自有一股風流楚楚的韻致。尤其是那雙眼波流轉間，竟真有幾分年輕時青櫻的影子。
時間悄然滑向3月中旬。
時日雖然不長，但是也足夠了。
弘曆每日都會到承乾宮坐坐，探望海蘭。阮朱也總是安安分分地掃著自己的地，低頭做事，卻又總是會悄悄地觀察弘曆。
直到這一日，機會終於降臨。
海蘭因臨近產期，為了能夠方便生產，在翡翠和珍珠的勸說和攙扶下，難得到御花園散步。
她剛離開不久，弘曆便到了承乾宮。
原是兩廣總督進獻了一箱極品南珠和一株罕見的紅珊瑚樹。弘曆覺得此物寓意吉祥，安胎最宜，便興致勃勃地親自送來，想要給海蘭一個驚喜，誰曾想卻撲了個空。
弘曆略有些失望，他本就是個表演慾極重的人，他最喜歡看到的就是別人因為他的一點驚喜而露出歡喜至極的模樣。他正欲離去，卻見一個穿著淺綠春衫的宮女正垂首立在一邊。
聽見腳步聲，那宮女盈盈下拜，聲音嬌柔微啞，像帶著小鉤子似的撓著弘曆。
“奴婢恭送皇上。”
弘曆腳步一頓，這聲音......
他剛要走，鼻尖卻陡然嗅到一股極淡卻又極熟悉的沉水香香氣悠悠飄來，叫弘曆心頭莫名一動，沒忍住回頭看向那宮女。
“你是？”
宮女緩緩抬起頭，卻依舊不安分地垂著眼簾，只露出光潔的額頭和半張臉。
“回稟皇上，奴婢阮朱，是承乾宮的三等宮女。”
那雙眉眼就這樣恰巧撞入弘曆的視線裡，恍然間，時光倒流，弘曆好似看到了多年前在圓明園裡，那個同樣有著一雙清澈靈動眼眸的少女。
“青櫻？”
弘曆脫口而出，神情似是恍惚，似是追憶。
阮朱睫毛輕顫，抬眼欲語還休地望了弘曆一眼，又飛快地垂下。
“皇上，奴婢名喚阮朱。”
正在此時，那縷若有似無的沉水香好似濃了些，絲絲縷縷地竄進弘曆的鼻尖，叫他感受到了一股莫名的燥熱。鬼使神差地，弘曆覺得眼前女子的面容好似與記憶中的青櫻隱約重疊，叫他伸出了手，撫上阮朱那微涼的臉頰。
阮朱身子輕輕一顫，並未躲閃，反而抬眼含羞帶怯地望了弘曆一眼。
一切都是那麼的順理成章。弘曆攬著阮朱的肩，轉身回了屬於惠妃的正殿內室，倒在了海蘭平日安睡的床榻之上。
就在正殿門關上的剎那，承乾宮某個角落裡，負責灑掃的宮女見狀，立刻轉身放下手中的活計，與身旁的人交工，又繞到了承乾宮的後殿，躲在牆角學著黃鶯的啼叫，清脆地叫了兩聲。
隔壁的永壽宮中，一個灑掃太監聽到這聲聲音，立刻明意又掃了兩下地。他與身旁的太監交換了一下活計，捂著肚子悄無聲息地溜出了宮門，朝著御花園的方向疾馳而去。
御花園裡，海蘭正扶著翡翠的手，緩緩走在春日的暖陽裡。
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