顧凡磨刀的動作一頓。
......
次日清晨，顧凡換好進山穿的粗布衣裳，又把十斤直刀系在腰間。
阿煙沒有像往常一樣纏著同行，抱著針線籃站在他身前，認真替他抻平衣領。
她的手指還帶著幾個針眼，動作卻十分輕柔，整理完衣領後仍不放心，又替他把鬆開的衣帶重新系好。
“夫君要早些回來。”
顧凡低頭掃過她受傷的指尖，沉靜道：“做衣裳不急，手疼便歇著，別把十根手指都扎出洞。”
阿煙把手藏到籃子後面，羞怯道：“阿煙已經學會用頂針，不會再紮了。”
顧初抱著晚晚站在門邊，聞言忍不住拆臺：“大嫂昨日下午還紮了一次，青娘嬸子看見的。”
阿煙臉頰一紅，轉過身去，拿針線籃擋住顧初的目光。
顧凡唇角微動，沒有繼續追問，只把竹筐背到肩上，伸手揉了揉顧初的頭髮。
“守好晚晚，別總拿話逗你大嫂。”
顧初護住頭髮，悶悶不樂道：“有了媳婦便忘了弟弟，我才說一句你就偏心。”
阿煙聽見“媳婦”二字，垂下眼睫，嘴角撐起弧度，顯然十分受用。
顧凡懶得搭理這個人小鬼大的弟弟，確認阿煙會去顧長河家，便帶著直刀和竹筐離開村子。
前夜有人在山林外圍活動過，草葉上殘留著被踩折的痕跡，幾處常見的野兔洞口也多了雜亂腳印。
顧凡沿獸道走了許久，別說狍子和野鹿，連野雞、野兔的蹤跡都沒有發現。
他在一片灌木前蹲下，指尖撥開落葉，看到泥地裡留著幾串尚未完全乾透的鞋印。
有人來過，而且人數不少。
外圍的獵物受了驚，一時半會不會回來，繼續留在這裡不過是白費工夫。
顧凡輕撫下巴，抬頭看向山林深處。
那裡樹木更加密集，藤蔓層層纏繞，尋常村民和獵戶不會輕易進去，裡面的獵物更多，風險也會隨之增加。
山裡從來沒有唾手可得的獵物，想填飽肚子，便得先有踏進深處的膽量。
顧凡握住直刀刀柄，撥開擋路的藤蔓，沿著若隱若現的獸道繼續往前走。
走出一段後，他忽然停下腳步，俯身摸了摸一處被踩斷的嫩枝，又抬手試過風向，避開上風口，放輕腳步朝密林深處行去。
顧凡撥開擋路的藤蔓，沿著那條若隱若現的獸道繼續深入。
嫩枝上的斷口尚且新鮮，泥土中還留著半枚模糊蹄印，看形狀像是山羊，也可能是體形不大的野鹿。
他順著痕跡追出一段，地勢卻漸漸變陡，前方又分出幾條被野獸踩過的小路。
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