洞中不深，地面留有乾枯鳥糞，卻沒有新鮮獸毛與爪印。
顧凡清理出一片空地，又在洞口周圍撒下老大夫配製的驅蟲藥粉，隨後搬來幾塊石頭擋住側面的風口。
山裡夜間溼冷，他沒有直接坐在地上，而是鋪開油布，背靠石壁吃起乾糧。
阿煙烘製的肉乾鹹淡正好，邊緣幹韌，嚼起來雖然費力，卻沒有多餘油脂與碎屑。
顧凡咬下一口肉乾，又掰開硬餅，看到裡面夾著幾片切得極細的乾菜，動作不由停了一下。
阿煙大概擔心他只吃肉和餅會膩，昨夜趁他收拾弓箭時，悄悄把乾菜揉進了面中。
她沒有提，也沒有等著他誇獎，只是把能想到的東西全都放進了竹筐。
顧凡想起清晨送別時，阿煙踮腳替他整理衣料的模樣，唇角不受控制地揚起一點。
那個姑娘來歷不明，身手、箭術與野外經驗都不像尋常女子，所謂失憶也未必全然可信。
他明知她身上藏著秘密，卻還是在不知不覺間，給她在這個家裡留出了位置。
顧凡很快收起那點笑意，將最後一塊硬餅送入口中。
喜歡她的陪伴是一回事，放下防備又是另一回事。
阿煙如今護著顧初和晚晚，他便會護著她；可在她身份徹底弄清以前，該留意的地方依舊不能忽略。
情可以動，心不能亂。
這不是算計，而是他兩世為人的防備心。
夜色徹底暗下來，遠處傳來一聲低沉獸吼，林間棲息的鳥雀受驚飛起，翅膀拍打聲從樹冠一路散開。
顧凡立即放下水囊，握住身側的三石弓。
他沒有生火，也沒有貿然出去檢視，只在洞口撒出的藥粉後方架好一支重箭，藉著微弱月光盯住林木間的動靜。
那聲低吼沒有靠近，卻也沒有徹底消失，隔上一陣便從更遠處傳來。
顧凡靠著石壁閉目養神，右手始終沒有離開弓身，直到天邊泛起灰白，才收起搭在弦上的重箭。
第二日，他用冷水洗過臉，吃下一小把炒米，便沿著昨日發現的溪流繼續往深處尋找。
山鹿離不開水，卻不會只守著一處水源。
顧凡先後查看了三處淺溪和一片林間水窪，途中發現不少食痕，幾株嫩樹皮被啃掉大半，低矮枝葉也留下參差缺口。
可這些痕跡有高有低，附近蹄印更是混著野羊、小鹿與野豬的蹤跡，看不出老山鹿長期活動的規律。
午後，他在一棵樹皮粗糙的老樹旁發現擦角痕跡。
樹幹表面被磨掉一層皮，附近還落著幾根短硬鹿毛。
顧凡蹲下檢視許久，又用手掌比過痕跡高度，最終搖了搖頭。
留下痕跡的雄鹿體形不小，卻沒有老到十幾年，摩擦處也只有一層新痕，不像老鹿反覆留下的印記。
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