但他深知顧凡一直在封地，便順著帝意跪地叩首：“奴婢領旨，定將青石村查個底朝天，絕不負陛下所託。”
……
小順子嚥了口唾沫，接著說道：“乾爹領旨出了養心殿，剛回司禮監值房，整個人癱在椅子上。
他越琢磨越心驚，當即關緊門窗，細細盤問奴婢當初去青石村送信時的細節。”
顧凡眼神沉靜：“你當時怎麼說的？”
小順子面露愧色：“奴婢不敢瞞乾爹，就把在後山瞧見的事全抖摟了。
奴婢告訴乾爹，伯爺府裡確實養著整整兩百名壯漢，人人配大馬，操練時全披雙層重甲。
奴婢還多嘴提了一句，伯爺座下有一匹極為通人性的大黑馬……”
葉驚凰聽到這裡，五指微合，撫上刀柄。
小順子再次跪倒在地：“乾爹聽完，一掌拍在桌上，連茶盞都震碎了！
乾爹說：‘壞了，解拒北城之圍的定是伯爺，破了老皇帝借刀殺人的計謀，顧家大禍臨頭了！’”
顧凡倒了杯水遞過去，順勢將他扶起：“馮公公隨後怎麼安排的？”
小順子接過茶盞，語速飛快：“乾爹立刻讓奴婢搶了出關宣旨的差事，晝夜不歇往青州趕。
乾爹交代了兩條路：到了拒北城若能撞見伯爺，就當面把京裡的底細說透；
若見不到伯爺，就藉著同西北軍將領吃酒的由頭，故意把京營調動的訊息抖出去，讓西北軍通知青山縣。”
葉驚凰接過話茬：“馮公公自己呢？”
小順子正色道：“乾爹帶著兩千京營出發了。臨走前，乾爹交代底下人馬，
走官道時多繞驛站，逢水修橋，藉口糧草沒齊，死命在路上拖延腳程。
可乾爹說了，隨行的有兵部和通政司官員，他最多隻能拖住十天！”
顧凡心頭飛速盤算著兩地距離。
小順子看著顧凡，急得眼眶泛紅：“伯爺，王爺，奴婢日夜兼程，比大隊人馬快了一整天的腳程。
奴婢算得分明，眼下除去路上耗費的時日，乾爹帶的那兩千兵馬，最多還有五天，就會到達青石伯府！”
五天！
從塞外拒北城趕回薊州青山縣，就算快馬加鞭，也得整整四天四夜。
若是等大軍封村，而顧凡沒在村裡，替身顧青一旦被扯掉被褥，
青石村的老弱婦孺，顧氏宗族幾百口人，立刻就是人頭滾滾！
屋裡靜若寒蟬，炭盆偶爾爆出輕響。
顧凡退了半步，整了整長衫。
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