第二天一早，謝天華是被狗蛋搖醒的。
這小子直接趴在炕沿上，兩隻手撐著下巴，臉湊到離謝天華不到一尺的距離，眼睛瞪得溜圓。謝天華一睜眼就看見一張大臉杵在面前，差點條件反射一巴掌呼過去。
“臥槽，你幹什麼？”
“今天趕集！”狗蛋往後跳了一步，臉上那個興奮勁兒跟昨天在碾子上講故事的時候一模一樣，“今天白鎮趕集！可熱鬧了！賣什麼的都有！還有耍猴的！”
“不去，睡覺。”謝天華翻了個身，把被子往頭上一蒙。
狗蛋繞到另一邊，把被子掀開一個角，對著那個角往裡喊：“我姑讓你去的！她說恩人腿還沒好利索，不能老躺著，得走動走動。她還讓你幫她帶兩斤鹽巴回來。”
“你姑沒說，是你編的。”
見謊話被拆穿，狗蛋也不心虛，嘻嘻一笑，拽著謝天華的袖子就把他從炕上拉起來。
謝天華罵罵咧咧地穿上衣服，嘴上說著“你小子欠收拾”“趕集有什麼好看的”，手上動作倒不慢。把那件灰布褂子套上，低頭看了看左腿，昨晚楊鼕鼕給他換完最後一次藥後，連繃帶都沒綁，現在小腿上只留下一道淡紅色的疤，手指按上去硬硬的，不疼也不癢。
在屋裡試著走兩步，左腿落地穩穩當當，走幾步跑幾步都不成問題。
狗蛋已經在院子裡等著，手裡拎了個布袋，布袋裡裝著王秀蘭給的銅板。王秀蘭從灶房裡探出頭來，手裡還拿著鍋鏟，衝謝天華喊：“恩人，幫我看著這皮猴子，別讓他亂花錢！”
趙大柱在牆角刨木頭，甕聲甕氣地補上一句：“鹽巴要是漲了就少買點，上個月都漲一回了。”
狗蛋已經跑出院子，聲音從巷子裡飄回來：“知—道—了—”
村口的打穀場上停著一輛牛車。趕車的是村裡的趙老頭，六十多歲，駝背，頭上戴著一頂破草帽，嘴裡還叼著根草莖。
此時車上已經坐著三個人，兩個嬸子抱著包袱，一個老漢拎著兩隻綁腳的母雞。狗蛋跑過去一屁股坐上牛車邊沿，兩條腿垂在外面晃來晃去，衝謝天華招手：“謝大哥快點！趙大爺說再不走集就散了！”
謝天華慢悠悠地走過去，跨上牛車，靠在車斗邊上。趙老頭吆喝一聲，牛開始慢吞吞地邁開步子，車輪碾在土路上發出吱呀吱呀的聲響。
白鎮在河西村往東二十里，牛車要走將近一個時辰。
一路上狗蛋嘴巴就沒停過，一會兒說白鎮有多大，一會兒又問集上有沒有賣糖人的，還扭過頭去跟趙老頭打聽白鎮崗哨的鬼子兇不兇。
趙老頭叼著草莖含含糊糊地說：“崗哨嘛，給幾文錢就過了。不給錢就翻你包袱，翻到不順眼的東西就踹你兩腳。上回老李頭帶了只鵝去賣，被鬼子搶了，說是檢查費。”
狗蛋聽後憤憤不平地罵了兩句，謝天華則靠在車斗邊上沒說話，眯著眼看路兩邊枯了大半的莊稼地。玉米稈子蔫頭耷腦地戳在田裡，葉子捲成筒，有些地被踩得亂七八糟，大概是鬼子巡邏時抄近道踩的。
到了白鎮，遠遠就看見鎮子口用沙袋壘了個崗亭，兩個鬼子兵揹著三八大蓋站在沙袋後面，旁邊還站著個穿黑布褂子的翻譯。
趙老頭將牛車停在崗亭前面，從懷裡摸出幾個銅板遞過去，翻譯顛了顛，揣進兜裡。一旁的鬼子則是走上前來往車裡掃了一眼，說了句什麼。
翻譯便對著那老漢說：“太君說母雞不錯。”
“孝敬太君的，孝敬太君的。”趙老頭一邊賠笑一邊轉身，擠眉弄眼地從車上老漢手裡拿過一隻母雞送到小鬼子手上。鬼子接過雞滿意地點點頭，揮手讓牛車過去了。
只有那老漢在車上吹鬍子瞪眼，悶悶不樂。
一進鎮子，謝天華才明白狗蛋為什麼這麼興奮。
這白鎮雖然不大，一條主街從頭走到尾也就一刻鐘，但趕集這天整條街都擠滿了人。
賣山貨的攤子擺了一排幹蘑菇、木耳、山核桃、野兔皮，野兔皮上的毛被風吹得一抖一抖的；
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