陳皮把衣襟裡的紙條按平，跟著老趙穿過月門，書房的門沒有關，二月紅正坐在桌後翻看護衛名冊。
裝著九爪鉤的木盒放在桌角，銅鎖仍扣在上面，旁邊擱著一把鑰匙，細索卻沒有露出半寸。
“進來以後把門合上，清歡先去外面等著，我有幾句話要單獨問你。”
陳皮回頭看了一眼，沈清歡抱著空碗站在廊柱旁邊，見他沒有動，便朝書房抬了抬下巴。
“你先進去回話，我又不會趁這會兒離開紅府。”
門扇合上以後，院裡的腳步被隔在外面，陳皮站在書桌前，沒有去看旁邊的椅子，右手一直貼著衣袋。
二月紅將名冊合起，沒有先問九爪鉤，也沒有提這幾日抄過多少字，只把一張寫滿陳皮字跡的紙推到桌邊。
“禁閉關完了，你想清楚該在哪一步收手了嗎？”
“魯成把手按到刀柄上時，我該先退開，再把事情告訴巡院的人。”
“這句話還沒說全，你只記住了他的刀，沒有記住自己的手。”
陳皮看向紙面，那上面寫著我先動手幾個字，墨跡已經幹了，劃破紙邊的那一筆也留在原處。
“清歡把手放到細索上以前，我就該把鉤收回來。”
“你為何把這一處提前了，說清楚再坐下。”
“她會過來攔我，我若還往回拉，鉤爪會傷魯成，索結也會傷她。”
二月紅的手掌覆在木盒上，沒有開啟銅鎖，陳皮等了一會兒，仍舊站著，鞋尖抵住了地磚接縫。
“你拿鉤對準魯成時，想的是護住清歡，還是讓他收回那些話？”
陳皮的嘴唇動了兩回，貼在衣袋上的手掌收攏，紙張被擠出聲響，他卻沒有拿謊話遮過去。
“兩個念頭都有，我聽見他罵我，也怕清歡聽完以後會信。”
“這才是你動鉤的緣故，你若只肯說護人，往後還會在同一個地方犯錯。”
二月紅繞過書桌，將那把掉在魯成身邊的短刀放到木盒旁，刀沒有出鞘，刀柄也看不出被拔動過的痕跡。
“你從前討過飯，睡過街角，也為半個饅頭跟人拼過命，這些事情不會因你進了紅府便消失。”
陳皮抬起臉，話已經到了唇邊，又被他嚥了回去，最後只將那張寫過認錯話的紙重新壓在掌下。
“魯成拿這些事情辱你，他該領罰，所以我逐他出府，可你不能因為他的話難聽，便把九爪鉤送到他的喉嚨邊。”
“我若什麼都不做，他會覺得我還和以前一樣，誰都能踩上一腳。”
“你已經站在紅府裡，拜了師，也有自己的屋子，他說上十遍，都改不了這些已經發生的事。”
二月紅把短刀轉了半圈，刀鞘碰到木盒，陳皮的視線跟著移過去，手掌卻沒有伸向桌面。
“旁人若知道幾句辱罵便能逼你動兵器，往後便會故意開口，等你傷人，再借紅府的規矩處置你。”
“那我該讓他罵完，再等別人替我出頭嗎？”
”。置矩規的府紅按我等，麼什過說他住記裡那在站以可還，聽來事管請以可也，口住他讓以可你“
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