張啟山的帖子這回用的是紅紙。
封口處的火漆比上次大了一倍，壓著一枚正式的軍政署關防，帖面上的字也換了人寫，不再是張副官那種中規中矩的行楷，而是一筆一劃端端正正的館閣體，開頭四個字寫的是九門會盟。
二月紅看完帖子擱到桌上的時候，摺扇在紙邊停了很久。
“他把九門兩個字正式搬出來了，這場聚會過了以後，長沙城裡再提這個名頭，就不是江湖傳言了，是官面認過的。”
沈清歡站在桌側把帖子從頭看到尾，日子定在三天後，地點仍然是張公館，但這次註明了各家當家人必須親到。
“師父，這回不是喝酒試探了，帖子上寫了列席簽印，各家當場蓋章，等於把九門的名分定死。”
“定死了好還是不定好，你覺得呢？”
“定了以後有約束也有靠山，張啟山用官面的力量把九家綁到一條船上，往後出了事他有理由調人，可同樣的，各家也有理由找他要城防和訊息。”
二月紅把帖子摺好壓到鎮紙下面，手掌在桌面上擱了一陣。
“告訴陳皮，那天穿正式的，九爪鉤照舊藏好。”
三天後張公館的排場跟前幾次全然不同。
大門兩側多了八盞高腳燈籠，燈籠上沒有寫字，通體紅綢，燈火從裡面透出來把石階照得發亮。
門口計程車兵從四個變成了八個，全副武裝，站姿筆直，槍刺上這回掛了紅穗。
沈清歡跟在二月紅身後踏上石階的時候，先看了一眼停在門外的馬車，三輛已經到了，車簾都放下來擋著，看不到裡面的人。
前廳的佈置也換了，上次的三排椅子全撤掉，換成了一張大圓桌，九把主椅圍著桌面均勻擺開，每把椅子後面留了兩個隨從的位置。
桌面正中擺著一隻銅盤，盤中放著九枚棋子，跟上回送去各家的一模一樣，底部刻著姓氏，排成一個圈。
張啟山站在主位後面，今天穿的不是那件扣到最上面的軍裝，換了一件深藍色的中山裝，領口留了一顆釦子沒扣，露出裡面白襯衣的領邊。
沈清歡注意到張副官今天的位置也變了，從張啟山的右後方換到了大門內側，手搭在腰間，不像隨從，倒像看門的。
各家陸續入席。
齊鐵嘴來的時候手裡多了一把摺扇，進門先朝張啟山拱手，又朝二月紅點了點頭，坐下以後把摺扇插到椅子扶手和靠背之間的縫隙裡，扇面朝外。
半截李被人抬進來，輪椅的輪子在石地面上碾過一道溼痕，他今天穿了件黑色的馬褂，釦子扣得很緊，坐定以後先把銅盤裡自己的那枚棋子撿出來放到手邊。
霍三娘換了一身暗紅的旗袍，領口別了一枚翠玉的胸針，進門以後目光在二月紅和張啟山之間掃了一個來回，嘴角帶著一點看戲的意思。
吳老狗把黃狗拴在門外的石柱上，狗不情願地哼了兩聲，他回頭拍了拍狗頭，才進廳坐下。
解九爺仍然來得最晚，這回他換了件新的長衫，袖口收得平整，入席前把棋子拿出來，看了看底部的刻字，放回銅盤的時候位置跟原先一樣。
黑背老六坐在角落裡，跟酒會那次差不多，刀靠著椅背，他閉著眼，像是在睡覺，可沈清歡注意到他的右手始終搭在刀柄旁邊的椅面上，距離刀鞘只有一拳。
九把椅子仍空了一把，上回缺席的那家這次派了一個管事來，管事站在空椅後面，手裡捧著一封信，說當家的抱恙不便親到，一切以紅紙上的條款為準。
張啟山沒有為難那個管事，讓張副官接了信放到一旁，等人到齊以後才從主位後面走出來，把銅盤裡的棋子依次推到每家面前。
“今日不議規矩，規矩上回已經定了，試行三個月照舊不變，今天定的是名分。”
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