“廚房裡還剩半罐桂花，不過那是李嬸子留著做甜酒的，你想拿來做糕點，得先去問她肯不肯。”
沈清歡跟著丫頭進了廚房，李嬸子正在灶前添柴，聽見兩人的來意，嘴上唸叨著浪費，手卻已經去開櫃門。
“桂花是去年曬的，香味還在，拿一小把就夠了，放多了發苦，你們兩個別一興起把整罐都倒進盆裡。”
“李嬸子放心，我以前看鄰居家的嬸孃做過，只是沒親手試過，若做壞了，晚飯少吃一碗便補回來了。”
丫頭說話時已經卷起袖口，手腕上的紗布換成了窄布條，傷處結著薄痂，彎手時也不再牽扯。
李嬸子聽她這麼說，取出一碗泡過的糯米，又給了半碗粳米，讓兩個人先用石磨磨成米漿。
沈清歡搬來矮凳坐到石磨旁，丫頭負責往磨眼裡添米，她推著磨盤轉了幾圈，手臂便開始發酸。
“這磨盤也太沉了，府裡平日做一盤糕點，難道要先練半日胳膊？”
“清歡，你往旁邊讓讓，我來推吧，我小時候替人磨過豆子，知道怎麼用力，不用一直拿胳膊硬撐。”
丫頭把手覆到木柄上，身體朝前送了一截，磨盤便順著力道轉起來，剩下的米一勺一勺落進磨眼，沒多久便磨成了漿。
沈清歡拿細布把米漿濾過一遍，又讓李嬸子多找了一層紗布，將濾出的溼粉包好，擱到木板下面控水。
“怎麼要包兩層，平日做米糕，一層布也能濾幹吧？”
“水留多了，蒸出來會塌，先讓粉收幹，再一點點添糖水，做出來的口感才不會發黏。”
她沒法解釋水分比例，只能挑廚房裡聽得懂的話來說，丫頭記得認真，每做一步都要先問清火候和分量。
米粉散開後，沈清歡拿細篩過了一遍，結成團的粉塊被篩掉，剩下的粉鋪在盆底，手指划過去沒有硬粒。
丫頭把桂花和糖拌進去，聞了聞又收回半勺糖：“二爺喝茶不愛放糖，糕點做甜了，他應當也吃不慣。”
李嬸子站在灶邊翻了她一眼：“方才還說是給府里人做的，這會兒怎麼只記得二爺愛不愛甜？”
丫頭手裡的木勺碰到盆沿，糖粉灑出來一小撮，她彎腰去擦，頭髮從耳後掉下來，遮住了半張臉。
“我也問過老趙，他牙口不好，做軟些才吃得動，陳皮不挑甜淡，清歡愛吃甜的，我都記著呢。”
“你倒記得全，行了，別逗她了，再說下去，這一盆粉該讓她全灑到地上。”
沈清歡把蒸籠布鋪好，米粉裝進木格時沒有按實，只拿木片理平表面，又在鍋蓋下面包了一層布。
“鍋蓋還要包布做什麼，水汽落進糕裡，不也照樣能吃嗎？”
“能吃和好吃差得遠，蒸汽結成水落下去，糕面會爛，你辛苦磨了半日米，總不能輸在最後這點工夫上。”
蒸籠上鍋以後，廚房裡熱了起來，丫頭坐到灶前守火，沈清歡在旁邊記著時間，隔一陣便讓她把柴往外抽一根。
陳皮掀開門簾進來時，先聞到桂花的味道，隨後才看見沈清歡臉頰上蹭著米粉，手裡還捏著一截燒過的細木條。
“偏院找不到你，我就知道你又鑽廚房了，這一鍋做的什麼，老趙在外面等得脖子都伸長了。”
“桂花糕還沒蒸透，你少揭鍋蓋，熱氣跑掉以後，裡面夾生了就讓你一個人吃完。”
陳皮沒有碰鍋蓋，繞到她身邊看了兩眼，抬手指了指自己的臉：“你這裡沾了粉，再往上一點，自己擦不著。”
。上腹指了到帶米道那將，過抹緣邊頰臉從指拇，去下不看皮陳，了偏全方地的，回兩了蹭背手拿歡清沈
