高處的屋脊上，朱棟袖手站著。
那人倒縱出去的一瞬，他動了。
身形拔起，從屋脊上斜掠而下，足尖在瓦面上一點，落下時已經換了步法。
腳尖先落，腳跟跟著，身子微微側轉，每一步踏出去都像在地面上畫出一個看不見的圓弧。
北平白雲觀的後殿，丘祖遺蛻的處順堂裡，藏著一卷《禹步圖》，蟲蛀了大半。
可剩下那幾頁步法他練了整整三年，他沒想到這輩子會有一天拿它來追人。
青影去勢極快，可朱棟的步子比他還快。
他是用氣在腳下鋪路，每一步踏出，地皮像在幫他往前送，一口氣沉到腳底，腳下便有了根，也有了力。
青影剛落地、要借力再縱的瞬間，朱棟的掌已經到了。
太極拳的雲手，不硬不軟，貼著他的肩頭一搭。
青影只覺得一股力道沿著肩井灌進來，像水滲進沙裡，把他蓄到一半的勁道全化了個乾淨。
他腳下不穩，身子一歪，慢了半拍。
朱棟第二掌跟著到了，平平按在他後背正中。
這一掌不重，可青影的雙腳離了地，整個人被送出去三尺，後背撞在營牆的土坯上，悶響一聲，牆皮簌簌往下掉。
他掙了一下，半邊身子麻了，動彈不得。
朱棟收了掌，居高臨下看著他：“教書的，還是教劍的？”
青影抬了抬眼，嘴角滲出一點血，盯著朱棟看了三息，忽然笑了，笑得又苦又澀。
“我十四歲上武當，跪了三天三夜，才被收進外門。教習說我有根骨，可心術不正，練不了真功夫，只傳了我一套劍法打發了事。”
他喘了兩口，扯著嘴角：“我不甘心，自己下山找野路子，拜了三個師父都是半吊子，教一半藏一半，到頭來我還是個半吊子。”
他用力想撐著站起來，半邊身子還麻著，晃了一下又跌回去，嘴唇上的血珠子往下滴，砸進土裡。
“那夜江上，我搖那鈴鐺，沒人告訴過我，龍氣不可辱，我只是用了尋常的厭勝之術，搖完才知道……”
他的聲音發顫，透著一股不願回憶的痛苦：“那鈴碎了，反噬回來，整條胳膊三天抬不起來。我當時才明白，你們朱家的龍氣，不是我們這種野狐禪碰得起的。
可我不甘心，還是來了。”
他仰起頭，看著朱棟，眼裡有不甘有恨，也有一點別的什麼：“我以為練了這麼多年劍，至少能在刀兵上跟你走幾個來回，結果你那一掌，我連你的氣都沒摸到。”
他盯著朱棟，從牙縫裡擠出一句：“你的武功，是打哪兒來的？”
他喘了兩口，不等朱棟回答，自己先笑了，笑聲裡帶著自嘲和苦澀：“我這一生，處處趕不上趟，學什麼都只學個半截，記不成乃天命，我認了。”
朱棟低頭看了看他，笑了笑：“你方才說記不成乃天命，我替你改改，不是天命不給你，是你自己沒等夠。武當山上的人不教你，是看出你等不起。走正路的人，等得起。”
朱棟此時居高臨下，像是立在自家院子裡賞雪一般閒適。
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