沈棠站在牛車旁，看著老頭規規矩矩坐在貨箱上晃盪著兩條腿，心裡已經在盤算該怎麼安置這位半路撿來的便宜爺爺。
他腦子糊塗，身手卻恐怖至極，放出去怕惹禍，留在身邊是個不穩定因素，但眼下趕路要緊，總不能把人扔在半道上。
她正琢磨著，老頭忽然從貨箱上跳下來，蹲在路邊不肯走了。
二牛以為他又餓了，趕緊從包袱裡掏乾糧，老頭卻一把推開，指著一叢開得正盛的野花，眼巴巴地看著沈棠。
“摘。”他說得理所當然，理直氣壯。
沈棠沉默了一瞬，走過去摘了一把野花塞進他手裡。
老頭滿意了，舉著那把野花爬回車上，一路走一路哼著不成調的曲子，時不時把花湊到鼻子跟前聞一聞，再遞給旁邊的小川讓他也聞。
小川一開始還縮著脖子往後躲，後來被他硬塞了一把花在手裡，哭笑不得地拿著，倒也慢慢放鬆下來。
車隊繼續上路，沈棠發現這瘋老頭也不是一無是處。
他不光飯量大——一頓能吃三個人的口糧——力氣也大得驚人。
車陷在泥坑裡，二牛帶著護衛隊又是墊石頭又是推車，折騰了小半個時辰紋絲不動。
老頭蹲在旁邊看熱鬧看得津津有味，被沈棠踢了一下腳後跟才慢悠悠走過去，單手往車轅上一搭，輕輕一抬，整輛牛車連帶著滿車貨物被他像掀鍋蓋一樣抬出了泥坑。
二牛和幾個護衛隊員齊齊張大了嘴，老頭拍拍手上的泥，理所當然地朝沈棠伸出手——
“孫女，餓了。”
沈棠從包袱裡摸出一包肉乾遞給他，他接過去，蹲在路邊心滿意足地嚼起來，像一隻被投餵的大型犬。
沈棠蹲在他旁邊，趁他吃得正香，試探著問他。
“老頭，你叫什麼名字？”
老頭想了一會，“小九。”
沈棠多了一下，這個名字……挺多的。
“之前住在哪兒，家裡還有什麼人嗎？”
老頭嚼肉乾的速度慢下來，眉頭皺成一團，盯著手裡的肉乾看了好一會兒，像是努力想抓住什麼，那雙渾濁的眼睛裡閃過一絲極微弱的痛苦。
“記不得了。”
他低下頭，聲音忽然變得很輕很輕，輕到沈棠差點沒聽清。
“醒來就在山裡，沒人要我。我餓，你別丟下我。”
沈棠沉默了一會兒，把手裡的水囊遞過去。
“行了，想不起來就算了。以後跟著我，不會再餓著。”
老頭猛地抬起頭，眼睛亮得像兩顆星星，使勁點了點頭，又恢復了那副缺了門牙的燦爛笑容。
“以後你就是——九爺。”
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——
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