沈棠笑著在他鼻尖颳了一下“書中自有黃金屋。”
——
兩天後，肥皂凝好了。
沈棠拿刀切成整整齊齊的三十個小塊，每塊巴掌大，顏色乳白，湊近了能聞到一股清涼的薄荷味兒。
她留了兩塊家裡用，剩下的用乾淨油紙包好，碼進揹簍裡，揹著去了鎮上。
鎮上有家專賣皂角、豬苓的鋪子，門面不小，門口掛著“陳記洗具”的匾額，生意一向不錯。
沈棠走進去，掌櫃的是個四十來歲的胖男人，正坐在櫃檯後面撥算盤，見她一身半舊棉襖、揹著箇舊揹簍，眼皮都沒怎麼抬。
“買什麼？”
沈棠從揹簍裡拿出一塊肥皂放在櫃檯上：“掌櫃的，我這有一種新的皂角，叫肥皂，去油快，比皂角好用，還加了藥材能止癢，給您看看……”
胖掌櫃這才抬起眼皮，瞥了一眼櫃檯上那塊乳白色的東西，又瞥了一眼沈棠，嘴角往下一撇。
他拿起那塊肥皂翻了個面，像看什麼髒東西似的，嗤笑一聲就扔回櫃檯上：“肥皂？就你？一個連皂角都用不起的泥腿子，也敢說自己能做肥皂？你這玩意兒，白送都沒人要，滾滾滾，別耽誤我做生意。”
沈棠臉上的笑意紋絲未動。她把那塊肥皂收回揹簍裡，點了點頭，語氣客氣得很：“多謝掌櫃指點。”轉身就走了出去。
那胖掌櫃愣了一下，大概是沒料到她連爭都沒爭一句，哼了一聲繼續撥算盤。
沈棠站在陳記門口，往街對面掃了一眼。
對面是家雜貨鋪，門面只有陳記一半大，匾額上的字都褪色了，冷冷清清的，一個客人也沒有。
一個瘦瘦的中年掌櫃正坐在門檻上曬太陽，手裡拿著把蒲扇有一下沒一下地搖著，旁邊趴著條老黃狗，人和狗都是一副昏昏欲睡的模樣。
她穿過街道，走到雜貨鋪門口。那瘦掌櫃聽見腳步聲，睜開眼看到一個年輕小姑娘站在面前，趕緊站起來拍了拍衣裳：“小娘子要買點什麼？”
沈棠搖搖頭，從揹簍裡拿出一塊肥皂遞過去：“掌櫃的，我是來和你做生意的。”
反正也沒生意，掌櫃的接過肥皂在鼻尖聞聞，一股清新的香氣很是新奇。
“這是什麼？”
“這是我自己做的肥皂，加了薄荷和冰片，去油止癢。這塊送您試用，您今兒拿回去洗洗衣裳洗洗手，要是覺得好用，剩下的我放您這兒寄賣，賣完了您再跟我結賬。”
掌櫃把肥皂，翻來覆去地看了看，又湊到鼻子跟前聞了聞，很鄭重地點了點頭：“成。我先用用看，好用的話，你這貨我幫你賣。”
沈棠道了聲謝，留下三塊樣品，又把自己的住處和名字報了一遍，便揹著揹簍走了。
那瘦掌櫃把三塊肥皂擺在櫃檯最顯眼的位置，又把那塊試用的小心地揣進懷裡，繼續搖著蒲扇等客人。
對面的陳記，胖掌櫃隔著街看見了這一幕，嗤了一聲：“老孫那破鋪子都快關門了，還幫人賣野路子肥皂？兩個傻子湊一塊了。”
沈棠揹著揹簍往回走，在心裡算了筆賬——這肥皂的材料成本不到五文一塊，要是雜貨鋪能賣出去，定價二十五文，比對面的皂角便宜一半還多，去油效果又明擺著，沒道理賣不動。
下次要找理由買個車了，靠著兩條腿倒騰太浪費時間了。
