馬車又行了兩日，在一處僻靜的山莊前停了下來。
“夫人，到了。”車外傳來那大漢沉穩的聲音。
肖寧掀開車簾。入目並非想象中的荒涼野地，而是一座齊整的莊子。青磚灰瓦，圍牆高聳，在這北地荒原之中，與周圍環境格格不入。
“夫人，裡面請。”大漢側身引路，見幾位女眷面上猶帶驚疑與忐忑，又低聲道，“諸位放心，進去便知分曉。”
肖寧深吸一口氣。一路顛沛流離，生死早已置之度外，此刻既到了門前，是福是禍，總要面對。
她整了整因長途跋涉而略顯凌亂的衣衫，當先邁步，踏入了莊門。林蓮兒抱著女兒，樂瑤等人也咬牙跟了上去。
莊內路徑潔淨，偶有僕役匆匆而過，皆目不斜視，規矩森嚴。行至正廳，已有兩名衣著素淨、舉止得體的丫鬟候著。
“夫人、姑娘們一路辛勞，請先隨奴婢們去更衣梳洗，稍作歇息。主子……正在趕來的路上。”為首的丫鬟聲音輕柔，姿態恭敬。
幾人被分別引入廂房。熱水、乾淨衣物、簡單的妝奩早已備好。待洗去一身風塵，換上雖不華貴卻質地舒適的新衣，略略整理髮髻，鏡中人雖依舊憔悴，但那屬於國公府女眷的儀態與氣度，終究是回來了幾分。
再次聚於正廳時，熱茶已奉上。氤氳的熱氣稍稍驅散了北地些微的寒意，也緩和了些許緊張的氣氛。
唯有樂瑤，坐立難安。她目光頻頻望向廳外。來到這莊子，她就有了強烈的預感，自己很快就能見到那個朝思暮想的人了。
“姑娘，”她終究忍不住，聲音帶著一絲顫抖，“你們主子……何時能到？”
侍立的丫鬟輕輕搖頭：“暫未有新訊息傳來。前頭只說，已在路上。”
樂瑤只得低頭抿了一口茶，壓下內心的焦灼。
約莫一盞茶的功夫，外面傳來了車輪滾動聲。
樂瑤渾身一震，抬頭，目光死死望向門口。她抓住椅子的扶手，剋制住去門口的衝動。
腳步聲漸近。
一個身姿挺拔的女子推著一架木質輪椅，緩步走了進來。
輪椅上坐著的人——
樂瑤的呼吸似停了一拍！
下一瞬，她衝了過去，卻在距離輪椅僅半步之遙時硬生生剎住腳步。她緩緩蹲下身，顫抖著手，小心翼翼地覆上男子蓋著薄毯的腿，彷彿觸碰易碎的珍寶。
“三郎……”兩個字出口，已是哽咽難言，淚水決堤般湧出，瞬間模糊了視線，“你沒事……你沒事就好！”
輪椅上的男子，正是秦國公府三爺，秦盛安。他清瘦了許多，面色帶著久病初愈的蒼白，但那雙眼睛，依舊深邃。
他看著蹲在身前、哭得不能自已的妻子，嘴唇翕動，似有千言萬語，最終卻只是抬起手，帶著安撫的意味，輕輕拂了拂她的發頂。
“瑤瑤，”他的聲音有些沙啞，“先起來。”
樂瑤用力抹去滿臉淚痕，依言起身，下意識便要去接手推輪椅。然而，那推著輪椅的翠衣女子卻並未鬆手，甚至未曾移動半分。
樂瑤這才將注意力完全放到這女子身上。
她約莫雙十年華，一身北地女子常見的利落打扮，翠色羅裙並不繁複，卻襯得她身姿如松。膚色不似京城閨秀那般白皙如玉，而是透著陽光的小麥色，光滑緊緻，別有一種蓬勃的健康之美。五官明麗大氣，尤其是一雙眸子，清澈堅定，目光坦蕩直視而來，不帶半分嬌怯，一看便知是心性堅韌、極有主見的女子。
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