是夜，宿於野外。好在車廂佈置得宜，劉思思並無不適。
翌日天矇矇亮，車隊便再度出發。
劉思思想學駕車，便與趙吉換了位置。趙吉細細講解要領：如何持韁、如何口令、如何控速。劉思思聽得認真，自覺領會了幾分，便接過韁繩試手。
正此時，車隊後方忽然傳來急促馬蹄聲，伴著一聲高喝：
“官府辦事！閒雜人等速避！”
劉思思心頭一緊，忙欲將騾子引向道旁。那騾子卻一時不聽使喚，在原地踢踏。她急出一層薄汗，幸而趙吉眼疾手快，接過韁繩輕喝兩聲，利落地將車駕驅至路邊。
八騎快馬如風掠過，捲起一陣塵土。
劉思思按著怦怦直跳的心口，半晌才緩過來。如今她真如驚弓之鳥，見著官府的人便禁不住心慌。
這日出發早，比前日多趕了十里，尋了處開闊地歇腳。
張平割來鮮草喂騾子。趙吉則進了附近林子，想看看能否獵些野味，給晚飯添個葷腥。
劉思思與張平閒聊：“你似乎很喜愛照料牲畜？”
張平二十出頭，笑起來透著一股憨實。他撓撓頭：“我爺爺常說，既買了牲口來幫著做活，便是一家人。待它，也得像待家人一般。畜牲有靈性哩，你待它好，它便知曉。”
劉思思點頭：“老人家說得在理，話裡藏著智慧。”
張平有些靦腆：“我爺爺沒念過書，可懂得不少。我家從前養的牛，就比別家的通人性。小時候我弟弟放牛走丟了，還是那牛自個兒把他尋回來的。”他說著，眼裡閃著光。
正說著，林子裡忽然傳來一陣喧譁。
“快！快過來！二狗子被蛇咬了！”
“咋回事？”
“嗐！他急著解手，沒打草驚蛇，脫了褲子就往草叢蹲，叫蛇給咬了屁股蛋！老李，你快給瞧瞧！”
老李是鏢隊裡略懂醫術的。他忙道：“先把他褲子扒了！”
早有手快的把人褲子扒下半截。
“嗬！這屁股都沒擦……味兒真衝……”
二狗子又羞又怕，帶著哭腔喊：“李叔！您先別管乾不乾淨了！快看看那蛇有毒沒？我還不想死啊……嗚嗚……”
老李舉著火把湊近細看，片刻後，沒好氣地啐道：“嚎什麼！沒毒的蛇！算你小子命大！下回再這般毛躁，真遇上毒蛇，看你怎麼哭！”
“我、我那不是憋不住了嘛……”二狗子劫後餘生，委屈巴巴，“哪知道就能碰上蛇……”
“行了行了，都沒事了，散了吧！”老李揮揮手，又捏著鼻子對二狗子道，“趕緊收拾利索！這味兒能把人燻個跟頭！”
一場虛驚，眾人各自散去。
劉思思也鬆了口氣。她空間裡可沒有解毒血清，若真遇上毒蛇，她也束手無策。經此一事，她暗自記下：往後進城，定要多備些驅蛇蟲的藥。這前路漫漫，意外不知凡幾，需得更謹慎才行。
