門外的叫罵和腳步聲漸漸遠去，直到再也聽不見。劉思思背靠著門板，感受著劇烈的心跳。
太大意了！
她只想著人不露面、臉藏好，卻全然忘了這輛當初為了跑路舒服，特意加寬了車廂轅的騾車，有多麼惹眼。鏢隊那麼多人，商隊那麼多雙眼睛……真是百密一疏，最不該疏忽的疏漏！
腦海裡第一個念頭是：跑！立刻帶著小糰子走！
可她的目光，卻不由自主地落向槐樹下——小傢伙捧著書卷，小小的身子隨著誦讀的節奏輕輕搖晃，陽光透過葉隙，在他專注的小臉上跳躍。
逃？逃到哪裡去？
好不容易在這裡落腳，安生了一陣，小糰子剛剛拜了師，學業也有了著落。再次拖著他顛沛流離，躲進下一個不知底細的角落？這越發酷烈的世道里，下一個“羅家村”又在哪裡？下一次拜師的機會，何時能有？
逃，是本能，卻未必是生路。
她閉上眼，深深吸了一口氣，將心中那股慌亂壓下去。不能亂，得想清楚。
府城那兩條人命，過去一月有餘，懸賞高掛卻始終石沉大海，足見當時並無目擊者，現場也被她匆忙處理過。這是其一，是她的底氣。
其二，那林強。若他真是奉了徐家那位“重情重義”、被陳正陽都高看一眼的徐老爺之命前來，豈會只開出五百兩的價碼？還試圖用半價糧食這等不上臺面的小利來誘惑？行事氣度，絕非掌舵一方的人物所為。更可能，是這林強自己，或是他背後某個不上臺面的小主子，私心覬覦寶物，想瞞著主家吞下這份功勞，才如此鬼祟，不敢明火執仗。
只要不是徐家家主親自下場，區區一個斷了臂、仗著徐家抖威風的管事，和他那些陰溝裡的手段……
劉思思緩緩站直身體，眼中的慌亂盡去，取而代之的是沉靜。
兵來將擋，水來土掩罷了。
她走到院中，迎著柳元宗問詢的目光，神色已恢復如常。
“方才門外是何人？似有爭執？”柳元宗放下書卷問道。
“一個不知所謂的惡客，滿口胡言，已被我打發走了。”劉思思語氣輕描淡寫，彷彿只是打發走一隻煩人的蒼蠅。
柳元宗是何等人物，察言觀色，心中已瞭然七八分。他不再多問，只捋須緩緩道：“若是遇到難纏的麻煩事，莫要一個人硬扛。老夫在府城裡，還有幾個能說得上話的舊相識。”
劉思思心頭一暖，知道這是老先生在用他的方式，表示支援。她拱手，誠心道：“多謝先生。若真到了那一步，小子定然不會與您客氣。”
一夜過去，風平浪靜。
劉思思甚至有些錯愕。莫非那姓林的當真被她幾句狠話唬住，知難而退了？不，不像。那種人，眼神里的貪婪做不了假。只怕是暫時的蟄伏。
日子照舊過著，只是村中那口老井，水位又降了。清早打上來的水，已有些渾濁。
村長羅大山臉上的皺紋更深了，他敲著銅鑼，宣佈，從即日起，按人頭嚴格限量取水。空氣裡的焦灼，終於化作了實質的繩索，勒在每個人脖頸上。
劉思思提著木桶，去井邊領回自家那份水。
剛到家放下水桶，木匠羅林便找了過來，臉上帶著一絲希冀：“秦大郎，還記得咱們上次探山找到的那個山洞嗎？咱們這次進山找水，可以去裡面看看。若是地勢是往下沉的，運氣好，一直通到地脈深處，說不定……能找到水！”
劉思思目光看向院中——柳老先生正持卷考較小糰子功課，一老一少神情專注；大黃趴在陰涼處吐著舌頭；小灰……嗯？
她視線定住。被她從陷阱裡救回、養了快一月的小灰，此刻正擠在大黃身邊，努力把自己毛茸茸的腦袋往大黃肚子下拱，試圖也把它擠開，好自己挨著小主人近些。
