“誰說載霄死了？”
“四年前的事。”肖寧的聲音很平，平得像一潭死水，但握著杯子的手指泛白，“三郎親眼所見，是皇帝身邊的人動的手。從那以後，三郎心裡就只有仇恨了。”
樂瑤放下茶杯，看著肖寧的眼睛，一字一句：“肖姐姐，載霄沒死。”
肖寧的手猛地攥緊，指甲掐進掌心裡。她盯著樂瑤，眼神里有不可置信，還有一種壓抑著的、不敢釋放的希望。
“你再說一遍。”她的聲音發緊。
“載霄沒死。”樂瑤握住她的手，“他活著。在恆安縣。這幾年，他過得很好。”
肖寧嘴唇抖了抖，聲音發飄：“載霄還活著？那……四年前跳崖的那個孩子是誰？”
“我也想知道。”樂瑤說，“肖姐姐，你先別急。你與我說說，四年前到底發生了什麼？”
肖寧深吸了一口氣，端起茶杯喝了一大口，藉此壓下翻湧的思緒。
“四年前，三郎得到訊息，說載霄在幽州出現。他趕過去，親眼看見一個孩子被一群黑衣人打下懸崖。那孩子喊他‘三叔’，年紀、身量都對得上。生不見人，死不見屍……”
她苦笑了一聲。
“我們以為載霄死了，也斷了念想。三郎一心只想復仇。”
樂瑤安靜聽著，等她說完，才開口：“肖姐姐，這事不對勁。那孩子怎就那麼巧，剛好長的與載霄相似，又能一見秦將軍就能喊出‘三叔’？而且身邊也有一個小丫鬟跟著？”
她目光深深地看著肖寧。
“時間、地點、發生的事，一切都恰到好處地出現在秦將軍面前。這不是巧合。你們身邊，怕是有人不乾淨。”
肖寧臉色微變，點了點頭：“這事確實蹊蹺。我得回去跟盛安說。只是……”她看著樂瑤，“你有載霄的訊息，怎麼不早點來信？”
“秦將軍起兵後，各州府戒嚴，送信不安全。”樂瑤解釋，“若是載霄的訊息被皇帝知道，他又得東躲西藏了。”
肖寧點了點頭，沒有再追問。她握緊樂瑤的手，聲音有些發顫：“你與我說說載霄。他……他這些年怎麼過的？”
樂瑤笑了，眼裡都是驕傲。“載霄被思思帶走了。思思帶著他一路往南，本來想追流放隊伍，誰知咱們被帶去了北境，就這樣錯過了。”
她把劉思思帶著曉曉輾轉落腳、在山谷裡安家的事細細說了。說到曉曉現在能管庶務，文武兼修，樂瑤的聲音裡都帶著笑意。
肖寧聽得出神，末了輕輕嘆了口氣：“思思……是老夫人身邊那個丫鬟吧？她把載霄教得很好。”
“她現在不是丫鬟了。”樂瑤認真地看著肖寧，“她是載霄的姐姐。她叫劉思思。當初老夫人把身契還給了她。”
肖寧微微一怔，隨即點頭：“她是我們秦家的恩人。”
她頓了頓，臉上浮起一絲愧色。
“瑤瑤，還有一件事——你們商隊的人，是我讓人扣下的。我實在是沒辦法，只能出此下策。只是沒想到，他們竟是你的手下。”
“姐姐不必如此。若不是你有此一遭，我們還不知道何時才能再見呢！”樂瑤笑道，隨後神色一正，“姐姐你扣下他們，是為了什麼？”
