那聲音不大，熟悉得很。
劉思思愣了一下，抬起頭。
樂瑤站在廊下，穿著一身利落的胡服，袖口緊束，頭髮全束在腦後。
她瘦了太多——顴骨支稜著，下頜像被刀削過，以前那點圓潤的弧度全不見了，整張臉收緊成一道乾脆的輪廓，像是被西邊的風沙來回打磨過。
她看人的時候目光有一瞬的鋒銳，但看見劉思思的那一刻，那層鋒銳便自己收了。
劉思思看了她好一會兒，張開雙手：“你回來了。”
“回來了。”樂瑤快步走過來，與她擁抱，“比你早一天。”
劉思思這才明白，為什麼城門口的守衛喊得那麼響。她忍不住笑了一下，把樂瑤摟緊了一瞬：“瘦了。”
“沒瘦多少。”樂瑤鬆開手臂，彎曲胳膊，“你看，是肌肉緊實了。”
劉思思伸手捏了捏：“安全感十足。”她低聲補了一句，“平安回來就好。”
她眸光掃到一旁的蔣晨，才想起來還有人在等，不好意思地笑了一下：“蔣師兄，我先帶你去見老師。”
蔣晨拱手：“好。”
柳元宗正在後院曬書。他彎著腰，把書冊一本本攤開，擺在桌案上。柳實在一旁幫忙，關關正從芸香草上剪下一支，夾進書頁裡。(防蟲用)
聽見腳步聲，柳元宗抬頭，目光越過劉思思，落在蔣晨身上。
蔣晨停下腳步，一整衣袍，端端正正地彎腰行禮：“老師，學生回來了。”
柳元宗拿起一旁的蒲扇扇了扇風，又放下，繼續剪芸香草：“回來了就先去看看你夫人吧。關關，帶你蔣師兄去找他夫人。”
關關起身：“是，老師。”
蔣晨知道老師和劉思思有話要說，便跟著關關走了。
“老師，一切順利。”劉思思道。
柳元宗又剪了兩支芸香草，才頭也不抬地說：“行了，你那邊想來也有事。去吧，不必在這陪我這個老頭子。”
劉思思笑著退了出去。
樂瑤已經在院裡的亭子等著她了。面前放著一隻小炭爐，上面正滋滋冒著熱氣。邊上還有一壺茶，桌上攤著幾樣東西——一小袋種子、一捆乾枯的草莖。
劉思思走過去，在她對面坐下。
“樂姐姐，給我講講，你這一路都看見了怎樣的風景？”
樂瑤把茶碗端起來喝了一口，放下：“我看見了戈壁。連著天，望不到頭。太陽一落下去，整片天都燒起來，紅得發黑。風大，卷著沙子打在臉上，疼得很。但到了夜裡，天上的星星比咱們這邊亮，像伸手就能抓到。我這臉，是帶了面紗的，還被吹成這樣。”
她說著，指了指桌上的乾草：“但收穫也很大。這是從胡人手裡換的。他們叫它——孜然。烤羊肉的時候撒一點，那種香，光聞著就讓人饞。”
“還有些別的香料，是拿來薰香的。我已經放了一部分在你房間，你到時候挑挑，看喜歡哪個味道。”
劉思思還是第一次見到孜然原貌，拈起一小撮湊近聞了聞，味道奇特，帶著一絲辛辣，卻又有一種說不清道不明的香氣。
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