緊接著，城門從裡面被推開了一條縫，然後整扇門無聲地敞開了。
城外早有騎兵伏在暗處，馬蹄上裹了厚布，貼地無聲。城門一開，他們像一股暗色的潮水，從那道縫隙裡猛地灌了進去。城樓上的守兵尚未反應過來，便被悄無聲息地制住了。
不到一盞茶的功夫，南門的控制權易了主。
範副將站在城樓上，將手裡的燈籠伸出垛口，朝城外晃了三下，不疾不徐，一長兩短——是約定好的訊號。
城外三里處，福王勒馬立在夜風裡，看見那三下燈光，嘴角緩緩扯起來。他抬手往前一揮，動作乾脆。
“入城。”
大軍從營地裡湧出，馬蹄踏在夜地上，連成一片低沉的轟鳴。隊伍穿過城門洞時，福王在門洞裡勒了一下馬，微微仰頭，看了一眼頭頂厚重的拱形門洞，隨即一夾馬腹，馬匹打了個響鼻，蹄子叩著青石板，踏進了陵州。
陵州的街巷在夜色裡一片死寂。偶爾有被馬蹄聲驚醒的百姓推開半扇窗，往外覷了一眼，又飛快地把窗合上，連燈都不敢點。
福王的騎兵沿著主街一路往北推進，腳步整齊地踏在青石板上，踩碎了一城的寂靜。
——
陵州落入福王手中的訊息，不過幾日便傳進了京城。
永寧帝一夜沒閤眼。
御書房門窗緊閉，他坐在龍案後面，頭髮散亂著，龍袍的衣襟敞了一半，面色灰敗。
曹伴伴被趕了出去，縮在門外廊下，擔憂的看向御書房。
“……他怎麼進去的？”皇帝的聲音啞得幾乎聽不清，“南門是誰守的？趙校尉呢？”
御書房裡空蕩蕩的，沒人答他。
又過了半日，龍衛帶進來另一個訊息。
“皇上，泰華縣被攻破了。秦盛安率大軍已過泰華，正往京城方向推進。”
“什麼？”皇帝霍然起身，“泰華號稱十萬人難破之雄關，就這麼沒了？”
龍衛低著頭，聲音不敢高：“是有內應。幾十人趁夜攻擊城牆守軍，另有人趁機打開了城門。秦盛安帶人衝進去了。”
皇帝慢慢坐回去，整個人像被抽了骨頭一樣陷進椅背裡，口中低聲呢喃：“天要亡我？”
沉默了片刻，他忽然抬起眼，目光直直釘在龍衛臉上，聲音驟然尖銳起來：“那幾十人是誰的人？”
龍衛猶豫了一瞬，還是如實稟了：“是王家人。”
皇帝的手猛地拍在扶手上，發出一聲鈍響。他咬著後槽牙，腮幫子繃出兩道稜線，太陽穴突突地跳。
又是世家。這是看朕不行了，急著找下個主子了。
他緩緩抬起眼，目光落在虛空裡，聲音忽然靜了下來，
“滄州雖不是什麼雄關，但丟得也這般容易——是不是也是這麼丟的？”
龍衛低著頭：“屬下不知。”
”。查去“：頓一字一，上頂頭的垂低衛龍在落，來下冷目的帝皇
