浮橋搭上護城河，士兵們推著雲梯車湧向城牆。
箭雨更密了，第一波衝上去的兵士被滾油逼退，第二波緊跟著頂上去，盾牌疊著盾牌，往城門洞裡推。有人在梯子上中箭栽下來，砸在同伴肩上，又被後面的人推著繼續往上爬。
城頭上的防守近乎瘋狂。有人舉著長矛捅翻爬梯的兵士，有人將火油連著罐子一起砸下來，罐碎火起，照亮了半面城牆。秦盛安勒馬在陣後看著，眉頭越收越緊。
北門不好啃。南門那邊，不知道是何情況。
秦盛安策馬衝入陣中，親自督戰，刀鋒指處，攻城的浪潮一波接一波地湧上去。
——
福王帶著人直奔皇宮。
宮門大開，守衛並不阻攔，只是沉默地退到兩側，讓出一條路來。
宮牆上已經插上了福王的旗幟，在夜風裡獵獵翻卷，黑底金紋，映著遠處的火光，格外醒目。
騎兵在前開道，馬蹄踏過漢白玉的御道，直取承天殿。
福王在承天殿前勒馬，翻身下來，靴子落在石階上。他抬頭看了一眼殿門上方的匾額——“承天殿”三個字，金漆在火光裡微微發亮。
他站在那裡看了片刻，然後邁步往殿裡走去。殿門敞著，裡面空無一人。
福王轉身，帶著人往御書房的方向走去。
親衛上前推開門，御案後的龍椅上坐著一個身影，頭微微低垂著。
福王在門口站定，沒有急著靠近：“侄兒這是打算禪位給叔叔了？”
龍椅上的人沒有應聲。親衛靠前幾步，又走了幾步，才看清——龍椅上的人頭低垂著，手無力地垂在身側，面容安靜，像睡著了。
“王爺，皇上駕崩了。”
福王上前一步。龍案上有一隻小小的白釉瓷瓶，孤零零地擱在案角，瓶口開著，蠟封被拔掉了，擱在一邊。他認得那隻瓷瓶。宮廷秘藥，飲下之後無痛無苦，走得安詳。
他的目光從瓷瓶上移開，落在永寧帝的臉上。
火光從殿門口照進來，映著那張瘦削的側臉，顴骨高突，眼窩深陷，嘴角卻有一絲極淡的弧度，像是什麼事情終於放下了。
福王站在案前，低頭看了很久。殿裡安靜極了，只有火舌在遠處舔舐木料的聲音，隱隱約約地傳進來，細碎而遙遠。
良久，他開口，聲音有壓不住的喜悅與得意：
“傳旨。永寧皇帝殯天，百姓守靈七日。以天子禮厚葬。”
然後他繞過龍案，把永寧帝屍身放在一旁，在龍椅上坐了下來。雙手搭在扶手上——和方才永寧帝的姿勢一模一樣。火光映著他的臉，半邊亮，半邊暗。
“還有。”明暗不定的光線也遮不住他眼裡的興奮，“傳朕旨意，改元建武。大赦天下。”
親衛們面上也全是喜色，垂首跪了一地：“遵旨。吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
火光照著承天殿的匾額，照著宮牆上新插的旗幟，照著滿城未熄的餘燼。
天快亮了。
