劉思思把虎斑崽交給旁邊的小丫鬟，接過信拆封。陳定的字一筆一劃端正得跟他這個人一樣，即便寫得急，也不潦草。
信很簡短：黑虎探得訊息，京城對峙，福王先入京城，閉城不出。若我軍能從南面牽制，使福王分兵應對，則秦將軍破城有望。請城主示下。
劉思思看完，沒有多想，提筆回了一行字：“你自己拿主意。戰事緊急，來回傳信容易誤事。若需糧草，可從就近城池呼叫。”
信鴿放飛。羅成沒走，站在旁邊等著。
“陳定想出兵北上，從南面牽制福王兵力。若能南北夾擊，福王必分兵應對。”劉思思站起來，走到窗邊。
院子裡的虎斑崽不知道什麼時候醒了，正在追自己的尾巴，繞著柱子轉圈。“你去籌備糧草。後勤得跟上。”
羅成應了一聲，轉身去了。
信鴿飛到陳定手上時，衡州的秋天已經深了一分。陳定看完信，壓在胸口的那塊石頭終於落了地。被全然信任的感覺，真好。
他站起來，讓人去請歷承儒，自己走到牆角的輿圖前面。
歷承儒很快到了。陳定指著輿圖上那幾個小縣城：“衡州往北這些縣，福王的人駐著，兵不多，糧也不多。先拔掉這幾個點，讓他覺得疼。”
歷承儒點頭：“將軍，帶多少兵？”
“除了鎮守衡州必要的留守兵力，其餘全帶上。”陳定說，“一步步推，不急。”
訊息傳下去，衡州的軍營很快動了起來。刀磨了，箭裝滿了箭囊，靴子踩在青石板上發出整齊的聲響。
陳定帶兵從衡州出發，一路向北推進。福王在南面留守的兵力不多，又分散在各個縣城裡，陳定像一把鈍刀割繩子，一下一下地切。七天，三座縣城，換了旗幟。
訊息傳到京城的時候，福王正跟崔憲商議接下來糧食從哪裡抽調。親衛進來稟報“越州那邊連丟了三座縣城”，福王手裡的茶盞沒拿穩，磕在桌面上，濺了一桌子的水。
“三個縣？”他抬起頭，臉上的表情陰沉，“怎麼丟的？”
“衡州府，陳定。”
福王沉默了一瞬，臉頰上的肌肉抽動了幾下，隨即繃緊了。他轉頭看了一眼崔憲。崔憲沒有說話，只是微微皺了一下眉。
“後方不能亂。調人回去守。”福王的聲音沉下去。
崔憲沒有立刻接話。他在心裡算了一遍京城剩下的兵力，開口時語氣平穩：“臣以為，福州那邊正在訓練的數萬新兵，不如讓他們去擋陳定。戰場上真刀真槍走一遭，比營裡練三年都管用。”
福王想了想，定下：“就這麼辦。”
南邊的事暫且按下。北邊的事，也泛起波瀾。
涼州北面的草原上，巴圖爾已經回到了赫連莫祁的營帳。他頭髮蓬亂，衣服上沾著乾涸的泥塊，看起來像在沙塵裡滾了三千里路。
赫連莫祁坐在案後，見他這副模樣，眉頭微微擰了一下：“涼州如何？”
巴圖爾喘勻了氣：“秦盛安不在涼州。坐鎮的是顧濤。”
“顧濤？”赫連莫祁的手指頓住了。
巴圖爾點頭：“正是。”
赫連莫祁的臉上並沒有露出喜色。他沉默了很久，目光落在案上那幅羊皮輿圖上——涼州的位置被他用硃砂畫了一個圈，旁邊的幽州打了個問號。
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。息氣土沙和籽草的枯乾著裹裡風，黃了泛尖草，來過漫頭盡原草從意秋
