曹伴伴混在流民裡，狼狽地到了慶州。
他一路往南，為了不暴露身份，在路上扒了死人的衣服套在身上，又把臉弄得髒兮兮的，掩蓋自己沒有鬍鬚的事實。
一路上，髒的臭的都不管，怎麼邋遢怎麼來，邋遢得連得了信要盤查的官差都忍不住離他幾丈遠，隨便看一眼，就讓他快滾。
他這把年紀，平時也算養尊處優，這一路走得腳底板全是血泡，破了又磨，磨了又破，最後結了一層厚厚的老繭。
到了慶州城外，他才發現自己兩眼一抹黑。
陛下說太傅在慶州，可慶州這麼大，該去哪裡找太傅？他只能繼續當流民，順便從別人的隻言片語裡打聽柳元宗的訊息。
連年的戰亂，慶州城外又聚集了不少流民。
曹伴伴混在其中，找了一處破棚子落腳。他年紀大，又瘦，佝僂著背，說話細聲細氣，看著就是個沒用的老廢物。
有慶州發的紅薯粥，流民能活得下去，也沒人去搶他一個老頭子。
慶州有明令，凡在等待登記期間，有欺男霸女、欺凌弱小、小偷小摸之人，一律趕出慶州。也沒人去鋌而走險。
反倒是施粥的人看他可憐，給他的粥還會稠些，分派活計時也是給他安排輕省的活。
他就這麼活了下來。一天一天地熬，熬得臉頰凹陷、眼窩深陷，手上的皮鬆鬆垮垮地搭在骨頭上，像一件不合身的衣裳。
他不知道自己還能不能找到柳元宗。有時候夜裡躺在稻草堆上，聽著旁邊的鼾聲和夢話，他想到了駕崩了的主子，忍不住淚如雨下。
他不能死，也不敢死。主子的任務還沒完成，太傅到底在哪？
有騎兵進城，也帶來一個訊息——福王被從京城裡趕跑了。
曹伴伴的耳朵嗡了一下。他慢慢抬起頭，嘴唇動了動，沒發出聲音。
福王兵敗了。
他忽然想笑，又想哭。
陛下，你的叔叔也是個無能的！他為了皇位逼死了您，也沒守住京城。
——
張邵收到京城來信的時候，正在越州跟陳定商量下一階段的佈防。他們已經拿下了越州，福王的地盤被壓縮。
張邵拆開信看了一眼，神色激動，把信摺好收進懷裡。“陳將軍，越州這邊的事，你先替我擔著。”他站起來，整了整甲冑，“我得去一趟慶州。”
他們並肩作戰幾個月，也是有默契在的。陳定沒有多問，只點了下頭：“放心，這邊有我。”
張邵帶了五十騎，快馬加鞭往慶州趕。他在慶州城主府見到了曉曉。
曉曉正在院子裡跟嚴澤手談，棋盤上黑白子錯落，他捏著一枚白子，眉頭微蹙，正琢磨著下一步落在哪裡。聽見腳步聲抬頭，看見張邵風塵僕僕地站在門口，愣了一下。
“張將軍？”
張邵抱拳行了一禮，從懷裡掏出那封信，雙手遞過去：“秦將軍的信，請公子過目。”
曉曉接過信，拆開封蠟，抽出信紙。他看得很慢，然後捏著信紙，坐在那裡，半天沒有說話。嚴澤看了他一眼，沒有出聲，只是把手裡的棋子輕輕放回了棋盒裡。
”。趟一安恆回得我，伯伯嚴“：來起站，封信回塞，好摺信把曉曉
”。吧去“：頭點了點，瞬一了停上臉他在目，他著看澤嚴
。行放接直，攔有沒，他了出認士兵的城守，開剛門城。裡野視了在現出牆城的安恆，候時的亮快天。跑南往州慶從路一，面後在跟騎十五著帶邵張，馬快匹一了騎他。安恆了回趕夜連曉曉
。愣一微微，他是見看，頭抬聲步腳見聽，飯用宗元柳陪正思思劉。走裡往步大，馬下翻，府主城了到馬縱路一曉曉
”——麼怎你？曉曉“
”。城京去我讓，信來軍將秦“，雜複神，定站曉曉”。姐姐“
”。了快太化變勢局城京“：一頭眉，看一開拆，信過接思思劉
”。了人主換又城京，師老“，宗元柳的飯吃定淡旁一給遞信把
