“那你以後，若有一天不必再救我，也會讓我留在你身邊嗎？”
海俠總算把餘下的話問完，右手仍收在衣袖旁，船身每起伏一次，他便藉著欄杆靠近半步，等沈念回答。
沈念抬手攏回被風吹亂的髮絲，指背經過他的臉側，很快又收回袖中。
“只要你願意留下，我往後的安排裡便有你的位置，這個答案夠不夠？”
“暫時夠了，到了長沙以後，我還會再問。”
海俠接過搭在欄杆上的布巾，將沾在她袖口的水擦淨，動作才做到一半，甲板另一頭便傳來了腳步聲。
“你們兩個站在這裡說什麼，晚飯都快讓廚房收走了，還要我請你們回去嗎？”
海樓端著三隻粗瓷碗走來，目光從海俠手裡的布巾移到沈唸的袖口，腳步隨之快了幾分。
“張海俠，你只有右手能用，端不了碗便去坐著，擦衣服這種事也輪不到你。”
“你若早些過來，她的袖口已經幹了。”
“我去廚房拿飯，總不能把人劈成兩半，一半守著鍋，一半過來看你獻殷勤。”
海樓將盛著魚湯的碗塞進沈念手裡，又把剩下兩碗放到船板上，自己坐進兩人中間，肩膀將海俠往旁邊擠開半尺。
沈念捧著碗喝了一口，魚湯已經溫涼，碗底卻放著一塊挑淨魚刺的肉，她沒有點破，只把剩下兩碗往他們面前推了推。
客船在第二日清晨進入珠江水道，船工收起外帆時，廣州碼頭已經出現在河灣後方，岸上的貨棚連著幾排倉房。
海樓把包袱全部背到肩上，站在舷梯前催了三回，等沈念和海俠走到身邊才肯下船。
“去火車站要走多遠，若趕不上車，今晚還得住在碼頭嗎？”
“車票定在午後，誤不了時辰，你先把藥匣放穩，銅釦已經碰了我兩回。”
“它掛在我身上又沒掉，你只管跟緊，廣州碼頭人多，走散了可別怪我。”
出了碼頭，三人沿著石板路趕往車站，沿途經過貨棧和洋行，街邊還停著拉貨的木輪車，車上的藤箱用麻繩捆了數道。
海樓一路都在回頭，遇見巡警便將衣襬往下扯，遮住腰後的薄刃，等人走遠又問起街邊招牌上的洋文。
沈念挑了幾處能認出的講給他聽，碰上不認識的便讓海俠記下，海俠也不爭辯，取出紙筆逐字抄進藥典空頁。
火車站外擠著等車的人，站臺一側停著黑漆車頭，鍋爐旁冒出白汽，連桿隨著車輪轉動，鐵軌邊落滿煤屑。
海樓站在檢票口前，脖子越過人群看了半天，連管事催他遞票都沒聽見。
“車票拿在你手裡，難道還要等火車出來接你？”
沈念從他指間抽出票，遞給管事打孔，驗票鉗剛合上，車頭便響了一聲汽笛，海樓肩上的藥匣跟著晃了晃。
“它叫得這麼響做什麼，我又沒擋它的路。”
“開車前要提醒站臺上的人，你若想繼續看，先把嘴閉上，煤灰都要進去了。”
