開春那天是丫頭先說要出門的。
“屋裡悶了一冬天了，湘江邊上的柳條該冒芽了，帶你們兩個出去走走。”
丫頭說這話的時候沈念正在灶臺前練番茄蛋湯，第四天了，切番茄的刀功總算不再把果肉擠成一灘爛泥。
陳皮在院子裡靠著柱子磨鉤，聽見丫頭的話，手底下的動作停了半拍，沒吭聲。
沈念把灶臺上的火封了，圍裙解下來掛在門背後。
“師孃，師兄去不去？”
丫頭的聲音從堂屋那邊飄過來，理所當然的語氣。
“他不去誰拎東西？”
磨鉤的聲音又響了兩下，鐵和布摩擦的沙沙聲拖得比平時長，最後嘎然斷了。
陳皮把九爪鉤別在腰後面站起來的時候，臉上的表情寫得很清楚，被拿來當苦力了。
出了紅府的巷子往南走半條街，過了火宮殿的牌樓沿著河堤路一直走，就是湘江的開闊地帶。
河面上的霧還沒散盡，水色灰濛濛的往遠處鋪開去，堤岸兩側的柳樹枝條上冒了一層嫩綠的芽尖，毛茸茸的綴在細枝上頭，風一過來就篩著晃。
丫頭走在前面，手裡拎著一個包袱皮，裡頭包著她早上做的桂花糕和一壺熱茶，邊走邊挑地方，最後選了河堤下面一塊平坦的草坪。
“就這兒吧，背風，太陽也曬得到。”
她蹲下來把包袱皮展開鋪在草地上，桂花糕碼成兩排擺好，茶壺擱在角上壓住布角。
沈念幫著把東西擺齊了，直起腰來的時候被河面上吹過來的風灌了一領口，打了個哆嗦。
陳皮站在堤壩上面沒下來，兩條腿跨在石墩上坐著，九爪鉤橫放在膝蓋前頭，嘴裡叼了一根不知道從哪兒薅的枯草莖，上下顛著。
丫頭衝他招手讓他下來吃糕，他假裝沒看見，把臉扭向河面那邊去了。
沈念拿了塊桂花糕蹲到河邊吃，河水在腳底下兩尺遠的地方嘩嘩地流，水面上漂著幾片枯葉子和斷掉的蘆葦，偶爾能看見水底下有小魚的影子一閃就沒了。
她蹲得低了一點想看清楚水裡到底有幾條魚，腳底下的泥被露水泡軟了，左腳一滑整個人往前栽。
沈唸的重心已經完全丟了，眼看膝蓋要磕上河岸的石頭沿子。
後領被一隻手攥住了，力道大得她整個人往後一仰，腳跟蹬在泥地上劃出兩道溝。
陳皮一把把她從河邊拽回來，提著她後領像提一隻小雞崽子，直接拎起來放到了離河岸三步遠的草坪上。
“沒長眼睛的東西。”
少年鬆手的時候五根手指頭從她後領上一根一根地抽開，最後那根小指頭在她脖頸後面的皮膚上颳了一下，不知道是故意的還是收手太快帶的。
沈念揉著被勒疼的脖子咳了兩聲，手掌覆上去的時候後頸那一小塊皮膚上還留著他指節的溫度。
“謝謝師兄救命之恩。”
“誰救你了，你掉河裡我還得下去撈，衣服溼了回去又要被師孃念。”
。下一了皺頭眉，去過掃方地的紅勒被塊那面後子脖從目，眼一了看頭回來下停又半一到走，了走上壩堤往地蹬蹬蹬步腳，裡子袖排手把皮陳
。了走續繼轉，聲出沒了
