“他這是跟誰較勁呢，你三天沒招他，他倒把自己憋成了啞巴。”
“你少說兩句，他還能多活幾年。”
沈念抽回袖角，紙面上的藥材分佈圖已經改完，她沒再追出去，只讓海俠繼續核算提取時辰。
陳皮回到練功院，將鏈油倒了半瓶在布上，擦到紅繩的位置時，手停了下來。
藥房裡的人沒有再來找他。
晚飯後，他照舊去丫頭屋裡添炭，窗戶剛支開一條縫，丫頭便掩著嘴咳了半天，帕子收回袖裡時露出一角暗紅。
陳皮手裡的竹籤沒插進榫眼，掉下來砸中了手背，滾到床腳旁邊。
“師孃，您帕子上怎麼會有血？”
“舊毛病罷了，念念已經在配藥，你師父不讓我多說，省得府裡的人跟著著急。”
陳皮彎腰撿竹籤，起身時膝蓋撞到床邊的矮櫃，櫃上的藥碗晃出半圈水，他伸手扶了兩次才放穩。
“她這幾天和那兩個人關在藥房，就是為了您的病？”
“海俠懂南洋毒物，海樓幫著尋藥，他們都在出力，你別再跟念念鬧脾氣，她已經三晚沒睡踏實了。”
“我沒跟她鬧。”
“你三天不跟她說話，還要等她拿鑼來請你不成？”
陳皮沒有應聲，他把窗縫重新合嚴，又檢查了炭盆裡的火，走到門口時回頭看了一眼丫頭手邊的藥碗。
“師孃，您先歇著，今晚別再進廚房了。”
離開丫頭的院子後，他沒有回練功房，九爪鉤纏在手臂上，一路走到了還亮著燈的藥房。
沈念正伏在桌邊核對用量，聽見門響也沒抬頭。
“鏈油在東邊架子上，你自己拿，虎口的傷要是裂了，棉布也放在旁邊。”
陳皮站到桌前，掌心蓋住那張寫滿藥名的紙，擋住了她還在往下走的筆尖。
“師孃的病……我能做什麼？”
沈念抬起臉，三日來堵在胸口的那團氣散了一半，剩下一半又被他眼底熬出來的血痕攔住了。
他沒有提海樓，也沒問海俠，只將九爪鉤從手臂上解下來放到桌邊，等著她給一句能落到實處的話。
“替代藥方還缺鐵線蕨根，城裡藥鋪沒有存貨，只有城外黑石嶺的絕壁上能找到。”
陳皮拿起海樓畫的山勢圖，看過兩眼便折起來塞進衣襟，轉身去取掛在門邊的短刀。
沈念繞過桌角拉住他的袖口，指尖正好碰到鏈尾的紅繩結。
“天已經黑了，黑石嶺北坡沒有山路，你至少等到天亮，再讓海樓陪你一起去。”
陳皮把袖口從她手裡抽出來，九爪鉤重新繞回腕上，鐵鏈收緊時，紅繩在她指腹擦了過去。
”。去就晚今我，我給圖藥把“
