二月紅接過藥瓶，沒有拔開瓶塞，手指在瓶身上轉了一圈，又問道：“他沒有見過你師孃，只憑脈案便敢下藥？”
“他只肯給半張方子，還讓我先取一滴驗毒，確認灰質能夠分離，才準病人服用，剩下半張是海俠和我一起補全的。”
丫頭靠在床頭聽了半天，伸手將藥瓶拿過去，朝二月紅笑道：“你們師徒再問下去，天亮都喝不上藥，不如先讓我試一口。”
“師孃先服半勺，半個時辰內不能碰茶水，若是胸口發悶或者手腳發涼，立刻把餘下的藥吐出來。”
沈念把瓷勺遞過去，二月紅仍不放心，先用銀針驗了一回，又取一滴抹到手腕內側，等了一刻才讓丫頭服下。
藥入口以後沒有立刻見效，丫頭靠回床頭坐了一陣，期間咳了兩次，第二次帶出的痰裡仍有灰色，分量卻少了。
沈念守著脈門，每隔一刻重新診一次，脈象裡的寒氣緩慢退到肺脈邊緣，心脈和肺脈之間那段滯澀也鬆開了一點。
到了傍晚，丫頭主動要了半碗粥，吃完以後沒有犯惡心，臉上仍帶著病色，手指的溫度卻比早上高了不少。
當天夜裡，沈念和二月紅輪流守在外間，屋裡每隔一段時間還會傳來咳聲，只是間隔越拉越長，再沒見到血痰。
陳皮抱著九爪鉤坐在廊下，見沈念出來換熱水，抬手攔住她的去路，又看了一眼她左手中指上的棉布。
“這藥算是起效了嗎，你今晚還要守多久？”
“藥力剛接上，最少還得看兩個時辰，師兄要是困了就回屋，右手也該重新換藥了。”
“你三天沒睡都能撐著，我去睡什麼，水壺給我，你回屋看著師孃。”
他接過銅壺時，左手從她指腹底下託了一下，碰到那截棉布又收回去，拎著壺去了廚房，沒有再問那三滴血。
第二天清晨，丫頭醒來後先坐著梳了頭，臉上添了血色，早餐也多喝了半碗粥，咳嗽仍在，已經沒有昨夜那麼密。
二月紅高興歸高興，午前便讓人請來了齊鐵嘴，將剩下的半瓶藥封好，又叫他帶去城南找熟識的藥師驗看。
齊鐵嘴抱著藥瓶跑了三家藥鋪，下午又去了開設西醫門診的教會醫院，直到天黑才拿著幾張檢驗單回到紅府。
“二爺，您這回可算難住我了，三家藥鋪都說裡面只有鐵線蕨，地蚤草和幾味養脈藥，醫院也沒驗出別的成分。”
齊鐵嘴把檢驗單鋪到桌上，手指依次點過幾個藥名，最後又把一張沉澱試驗的紙單獨抽出來，擺到了二月紅面前。
“人血和獸血留下的東西都查過了，什麼也沒有，若只看這幾張單子，這瓶藥普通得能在藥鋪櫃檯上擺半年。”
二月紅將幾張單子看完，又抬頭看向沈念，目光在她左手的棉布上停留片刻，最後將檢驗單收入了抽屜。
“顧老先生既能用尋常藥材配出這等效果，往後若有機會，你帶我親自去謝他。”
“等師孃的脈象穩定，我再給岑老先生寫信，請他代為問問，顧先生肯不肯見外客。”
這句話落下後，沈念才把藏在袖中的手鬆開，掌心已經被指甲按出了幾道月牙，眼前這一關總算順著原先的安排過了。
老管事就在這時進了屋，手裡捧著一封帶紅蠟印的請帖，封面只寫了一個張字。
“二爺，張大佛爺的請帖到了，請您明晚過府議事。”
