陳皮盯著沈念看了片刻，左手將衣襟裡的地圖按平，終於沒有再追問分路的事。
他把炭筆還給她時，筆桿換了個方向，乾淨的一端朝著她，沾墨的位置被自己握進掌中。
“明日申時之前回來，碼頭查到的東西我會帶回府，你若晚一刻，我便去城南找人。”
“師兄先管好自己的傷，誰提早查完誰便去接應，這樣總算公平了。”
次日一早，四人在城南街口分開，張海俠去查茶館賬本，張海樓繞往後街屋頂，沈念獨自進了福生當鋪。
櫃檯後坐著一名留山羊鬍的掌櫃，算盤珠撥得快，聽見她要看半個月內收過的軍用品，手卻落錯了一格。
“姑娘說笑了，當鋪收的是衣料首飾，槍械是官府管的東西，小店哪敢沾手。”
“我沒有問槍，只問軍靴和皮帶，掌櫃既然知道我查槍，看來昨晚有人提前交代過。”
掌櫃低頭將那粒算盤珠重新推回原處，隨後朝夥計使了個眼色，讓人把櫃檯邊的木板合上。
“城南這幾日查得嚴，來問話的人都衝著軍火，姑娘若是買東西便留下，不買便請回。”
沈念從袖中取出張府軍火箱上的紅蠟碎塊，擱到櫃檯上，掌櫃看見蠟面的半個印記，右手立刻收進袖口。
那隻袖子帶動賬冊翻過一頁，紙角露出幾張沒有編號的當票，其中一張寫著十二隻銅鐘，重量卻有四百餘斤。
“十二隻銅鐘用不著三輛礦車運送，這張當票是哪位客人留下的？”
“賬房寫錯了數目，舊賬早已結清，姑娘若想查，拿官府的文書過來再說。”
掌櫃把賬冊合上，袖口卻碰翻了硯臺，墨汁沿櫃邊往下流，旁邊的夥計趁機從後門出了鋪子。
沈念沒有阻攔，她將紅蠟收回袖中，又在櫃檯上留下一枚銅元，等夥計的腳步繞到後巷，才從正門離開。
街口賣糖水的攤子擋住了掌櫃的視線，她轉入旁邊布莊，再從布莊側門出去，沿著牆根跟上那名夥計。
夥計走了兩條街，期間回頭三次，最後鑽進福生當鋪後方的巷子，敲開一座廢棄油坊的小門。
沈念沒有立即進去，先看了門邊車轍，地上的輪印比尋常板車寬，泥縫裡卡著軍火箱底同樣的鐵砂。
她從院牆缺口探進去，油坊內堆著十幾只麻袋，袋口沒有糧食碎屑，角落裡還放著拆下來的木箱鐵釦。
方才那名夥計正向幾個人說話，提到當鋪來了一個查賬的姑娘，又將沈念留在櫃上的銅元交給中間那人。
沈念認得那枚銅元上的劃痕，是她在南洋用過的舊錢，對方既然把東西送來，說明掌櫃已經懷疑她的身份。
繼續留在牆外只會讓人轉移證據，她取出陳皮借給她的短刀，從牆邊翻進油坊，落地時踩斷了一根幹木條。
院內五個人同時轉身，領頭那人穿著商號長衫，腰間卻束著軍用皮帶，開口時帶著北方口音。
“沈姑娘既然追到這裡，也省得我們再去街上請你，身上的地圖和張府令牌都留下吧。”
“你們連我姓什麼都查到了，看來昨晚九門議事的訊息，已經有人送出了張府。”
沈念將短刀藏在腕後，視線掃過麻袋旁的鐵鉤和門邊木杆，五個人沒有立刻拿槍，其中三個手裡只有短棍。
領頭人往後退了兩步，右手搭上腰間，另外四人從兩側圍過來，鞋底踩過鐵砂，位置越收越窄。
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