1993 年春夏之交，張君拎著一隻半舊的人造皮革包，來到了武漢城。
他從湖南出來，沿路走過荊州、宜昌，都沒久留，最終選定武漢，是早就在心裡盤算過的：
這裡九省通衢，南來北往的客商魚龍混雜，流動人口多，警察排查起來如同大海撈針；
市區百貨大樓、金店銀樓不少，商貿活泛，有足夠的目標可挑；
更重要的是，這裡離他老家安鄉不算太遠，但也絕對不近，坐長途客車大概需要半天時間，正應了監獄裡那老犯人教他的 “兔子不吃窩邊草”。
他先在巷子裡找了傢俬人小旅館暫住，每天早出晚歸，假裝是來找門面的建材老闆，實則把主城區幾家大的金店、商場都踩了個遍 。
那些店的保安有幾個人，換班是什麼時辰，門口的路通到哪，撤退拐幾個彎能鑽進小巷子，都被他默默記在心裡。
平時吃飯他專挑街邊不起眼的小館子，直到撞見了秦直碧開的店。
那是巷口一間沒掛正經招牌的家常菜館，玻璃門上用紅漆刷了 “炒菜 蓋飯 麵條” 這幾個字。店面不大，擺著四張擦得乾乾淨淨的方桌。
掌勺兼跑堂的女人三十出頭，圓臉，扎著低馬尾，袖子挽到胳膊肘，露出結實的小臂，招呼客人嗓門亮堂，帶著武漢女人特有的爽朗。
張君注意到她身材豐滿，屁股圓潤，不禁多看了幾眼。
他第一次點了份回鍋肉蓋飯，那女人應了一聲，立刻忙碌起來。她炒菜的的動作麻利，一點不拖泥帶水，幾分鐘後他要的飯就端了上來。
吃飯的時候他聽鄰桌閒聊，知道這女人叫秦直碧，她男人因為好賭欠了一屁股債跑了，留下個七歲的女兒丫丫跟她過。
她盤下這間小飯館，娘倆就靠這店過日子。
張君聽在耳朵裡，一邊吃飯，一邊心裡就慢慢盤算了起來。
接下來連著三天，他都準點來這兒吃飯，每次點的菜都不一樣，坐的位置卻總靠門口，既能觀察街上的動靜，也能順便跟老闆娘搭兩句話。
這天中午，秦直碧端著菜過來，他笑著說：“老闆娘手藝真不錯，一個人撐這麼大個店，夠辛苦的。”
秦直碧擦了擦桌子，嘆口氣：“有啥辦法，拖個娃，不撐著怎麼辦。老闆你是外地來的？聽口音像湖南那邊的吧。”
“常德的，做點建材生意，來武漢看看有沒有合適的門面開個分店。” 張君遞過去一根菸，“我姓陳，叫我陳哥就行。”
秦直碧沒接煙，擺了擺手笑著說：“我一個女人不抽這個，你自己來。陳老闆跑生意辛苦，多吃點。”
一來二去他們就熟了。
張君嘴甜，會說話，從不追著問人家家裡的私事，只聊生意上的見聞，講湖南的山貨、廣州的新鮮物件，語氣平實卻生動，聽得秦直碧時不時笑出聲。
他偶爾看見丫丫趴在角落的桌子上寫作業，他就從包裡摸出兩塊奶糖或者一支帶橡皮頭的新鉛筆，笑著遞過去：“小朋友好好讀書，以後考大學。”
秦直碧攔過兩次，張君都笑著擺手：“不值錢的東西，給孩子玩的，別客氣。”
他出手大方，吃飯從不抹零，有時還多給幾塊，說話做事都穩重大氣，不像街上那些流裡流氣的男人。
秦直碧一個女人撐著店，見多了佔便宜的地痞、摳門的客人，遇上這麼個體面貼心的男人，心裡難免泛起一點久違的波瀾。
真正拉近距離是半個月後的傍晚。兩個流裡流氣的小混混吃完飯抹嘴就走，說賬先欠著，秦直碧追出去要賬，被推了個趔趄，差點撞在腳踏車上。
張君剛好從外面踩點回來，幾步上前扶住她，轉頭看著兩個混混，厲聲質問道：“吃了飯給錢，天經地義。欺負一個女人算什麼本事？”
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