胡健仁在第三年的秋天又去了一趟青溪村。
他站在村口那棵老槐樹旁邊，他看到那座供桌還被扔在那裡，沒有被搬回去，桌面上落了一層薄灰，桌腿有一截已經朽了，估計一碰就爛了。
大胖狐狸思考......
他們......這是在說放馬過來嗎？
這個村子的人骨頭這麼硬啊，一定要老天爺賞的飯才吃嗎？
神經病啊，都多餘過來這一趟。
嘖。
回到廟裡的時候，周嶸坐在臺階上，胡健仁在他旁邊坐下來，把腳邊的落葉輕輕踢開了一下。
周嶸偏過頭來看他，看了幾秒，然後伸手在他後腦上輕輕攏了一下，胡健仁想了想，然後把腦袋搭在了周嶸的膝邊。
嘿嘿，哥真好。那些不願意把哥當山神（皇帝）的傢伙真沒眼光！
視線回到清溪村。
小萌的屍體被從廟裡抬出來的時候，用一塊白布蓋著，從布面輪廓能看出人形，但已經僵了。
玩家們也被叫到村口空地集合，老族長站在槐樹下，表情陰森可怖。
“新娘死了。典禮不能廢。按照習俗，需在送親隊伍中補選一人頂替。”
人群裡安靜了一瞬，然後一個女玩家猛地往後退了半步：“你們不能—”
“禮制如此，什麼時候輪到外人說不？”老族長沒有看她，聲音像砂紙刮過石面，“明日午時三刻之前，新人重新選定。如果沒有人自願站出來，那就由我來選。”
灰外套男人先開口，語速比平時快了一倍：“老族長的意思是，如果沒人自願，他就點名。點名點到誰，誰就得去。現在女玩家就剩下四個了，你們覺得他會選誰？”
空氣沉得像灌了鉛。
一個穿黑外套的男玩家站起來，聲音有點啞：“那就選一個自願的。投票決定。選出來的人去頂，其他人活。”
沈昭的聲音從桌對面傳過來，冷得像冰：“你在選人去送死。”
“那你告訴我，你有什麼更好的辦法？”黑外套男人沒看她，盯著桌面，喉結上下動了一下，“新娘必須有人當。不是她，就是別人。你不選，族長也會選。”
沒有人反駁他。然後一個扎馬尾的女玩家站了起來，聲音很低：“……我去。我比她大兩歲，我活過三個本了，我比她更能撐。”
南橙站在角落裡，聽著，沒說話。
他看到沈昭攥緊了拳，指節泛白。他正要開口說“先別急著定”，一個女玩家忽然開口：“等等。山神娶親，新娘一定是女的嗎？萬一山神是女的呢？萬一祂喜歡男的呢？”
空氣瞬間安靜了。
那個女玩家的聲音比剛才穩了一些，語速很快，像是在抓住浮木：“系統只說“山神娶親，沒說山神是男是女。我們憑什麼認定一定要送女的？如果送男的也能算”娶親“呢？那我們所有人都可能是候選人，不止是女的。”
