空氣凝住了。
灰外套男人愣了一下，隨即臉色變了，讓後大聲駁斥“荒謬！哪裡有娶男的的！”
屋子裡的其他女玩家先是一種一愣，然後是一種這還能這樣的微妙興奮。然後她們的目光在自己和旁邊的男玩家之間快速游移了一下。
沈昭抓住機會，語氣恭敬地對老族長開口：“族長，我有一件事想請教您。我們來的路上聽說山神有靈，可化身萬物，並無男女之別。那這場娶親，怎麼確定送女不送男呢？萬一送錯了，衝撞了山神，豈不是反而壞了事？”
老族長的腳步停住了。
他轉過身來看著沈昭：“……誰跟你說的？”
“路過的一位老者。他說山神可男可女，化作人形時並無定相。”沈昭面不改色，“我們也是怕好心辦壞事。您看，要不要……把男丁也納入候選？”
老族長沉默了很久。
他開口：“禮制裡確實沒有寫山神是男是女。既然你這麼說，那就一起選吧。”
男玩家們聽完先是愣住，然後有人暗罵了一聲，有人臉色發白地往後退了一步。灰外套男人盯著沈昭，聲音壓得很低：“你——”
“你們能眼睜睜看著女玩家去送死，輪到自己就不行了？”沈昭沒有讓開，語氣平靜得像在陳述天氣，“從現在開始，你們和我們一樣。要麼一起想辦法，要麼等著被點名。”
沒等玩家們開始內訌，村長重新宣佈了選拔條件：男女皆可參選。
男玩家們也被迫加入了候選人行列。
立刻就有兩個男玩家想跑路，可是最終被堵在了村道拐角。他們試圖翻牆離開，被早守在牆根下的村民抓住了。
沒有掙扎的餘地，鋤頭柄落在後腰上，一人一下，人就軟了。系統面板上的存活人數變成了8。
玩家們再次聚在屋裡時，已經沒有人再提“投票選人”了。
所有人都知道現在的情況已經變了，不是誰去送死的問題，是全村都在抓人。
南橙坐在屋角，把這幾天的線索在腦子裡快速過了一遍：新娘死了，死因不明。神使住在山上，村民說這幾年收成不好所以辦娶親。
總覺得漏了一些什麼，但到底是什麼呢?
不行，他總覺得有什麼資訊對不上。莊稼人看天吃飯，幾年收成不好也正常，但村民為什麼一定篤定祭拜供奉山神就能得到改善呢？
他決定晚上再出去探探。
等到後半夜，整個村子都靜下來了，連守夜的狗都沒了動靜。
南橙悄聲拉開院門溜了出去。他直奔村後埋舊供桌的那片荒坡，之前打聽的時候，就有村民支支吾吾說，村裡曾經斷過山神的供奉，後來才又恢復了，這事兒裡肯定藏著村子的秘密。
荒坡上的草長得比人高，南橙扒開亂草走了半天，果然找到了半塊埋在土裡的舊石碑，上面的字磨得差不多了，只剩下半個“山”字和一個“供”。
他剛蹲下來要摸石碑，身後忽然傳來輕輕的腳步聲，南橙猛地回頭，就看見之前那個坐在祠堂門口抽旱菸的老村民。
“後生，你大半夜跑到這兒來，是想找什麼？”老村民的聲音很輕，倒是沒有白天在族長面前那種畏縮。
