這種安靜他已經習慣了。
每次出現在人多的場合，都會有一瞬間的寂靜，然後就是此起彼伏的驚歎聲和竊竊私語。
“這是誰家的孩子？長得也太好看了吧？”
“好像是永寧侯府的小公子，聽說是個神童，去年縣試考了案首。”
“我的天，長得好看還會讀書，還讓不讓人活了？”
時淮充耳不聞，邁著不緊不慢的步子走進了貢院。
雪花落在他的肩上、發上，襯著月白色的棉袍，整個人像是從畫裡走出來的。
考了三天，時淮走出貢院的時候，臉色有些蒼白，但精神還不錯。
青禾衝過來，把手爐塞進他手裡，又把一件大氅披在他身上。
“小公子，冷了吧？快上車，車裡溫著薑湯，喝一碗暖暖身子。”
時淮被她連推帶拉地弄上了馬車，懷裡揣著手爐，手裡捧著薑湯，身上裹著大氅，像一隻被裹得嚴嚴實實的貓。
“青禾姐姐，我只是去考試，不是去打仗。”時淮無奈地嘆了口氣，喝了一口薑湯，辣得皺了皺眉頭。
青禾瞪了他一眼，眼圈紅紅的：
“您不知道，這三日我擔心得睡不著覺，生怕您在考場裡凍著餓著。”
時淮看著她紅通通的眼眶，心裡一軟，伸手拍了拍她的手背：“好了好了，我這不是好好的嗎？別擔心了。”
青禾被他拍得眼淚又掉了下來，趕緊用袖子擦了一把，吸了吸鼻子。
成績出來那天，是臘月二十，離過年還有十天。
訊息是時遠平親自帶回來的，他騎著馬從貢院一路狂奔回來，馬蹄聲在長街上炸開，引得路人紛紛側目。
他翻身下馬，連馬都沒拴，直接衝進了侯府，一路跑進壽安堂，推開書房的門，氣喘吁吁地站在門口。
“第一。”時遠平的聲音在發抖，“淮兒，你考了第一。”
時淮正在練字，手裡的筆頓了一下，墨水在宣紙上洇開一朵黑色的花。
他抬起頭，看著時遠平通紅的臉和泛紅的眼眶，心裡湧起一種說不清道不明的情緒。
“二叔，我知道了。”時淮放下筆，站起來，朝時遠平行了個禮。
“謝謝二叔這些日子的辛苦。”
時遠平搖了搖頭，走過來，一把把時淮抱了起來，轉了一個圈，笑得像個孩子。
“我的兒子，果然是我的兒子。”
時遠平抱著時淮，聲音低得只有他能聽見。
時淮趴在他肩膀上，沒有說話，只是伸手拍了拍他的背。
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