沈逸之坐在角落裡，把這一幕從頭看到了尾。
他端起面前的酒杯一飲而盡，放下杯子的時候嘴角掛著笑，眼裡卻帶著淡淡的澀意。
慶功宴散了的時候，天已經全黑了。
時淮從會館裡走出來，夜風一吹，酒意上頭，腳步微微踉蹌了一下，扶著門框才站穩。
沈逸之從後面跟上來，臉喝得通紅，腳步倒是穩，一把扶住時淮的胳膊：“你喝多了？你不是隻喝了幾杯嗎？”
時淮揉了揉太陽穴：“幾杯也是酒，我又不像你，千杯不醉。”
沈逸之嘿嘿笑了兩聲，扶著他朝馬車走去，走了幾步突然停下來，看著停在路邊的那輛青帷馬車。
馬車旁邊站著一箇中年男人，穿著一件半舊的靛藍色長袍，頭髮用一根竹簪束著，整個人透著一股子清冷疏離的氣息。
時淮看到那個人的時候，腳步頓了一下：“二叔？你怎麼來了？”
時遠平從馬車旁邊走過來，上下打量了時淮一眼，目光在他身上的大紅袍上停了一瞬：“來看看你。”
時淮看了沈逸之一眼：“沈兄，你先回去，我跟我二叔說幾句話。”
沈逸之點了點頭，鬆開他的胳膊，朝自己的馬車走去，走了兩步又回頭看了一眼時遠平的背影。
他總覺得在哪裡見過這張臉，又想不起來在哪裡見過。
時遠平看著沈逸之走遠了，才開口：“探花，比我想的要好。”
時淮靠在馬車邊上，仰著頭看著天上那輪彎月：
“二叔不是說我命好嗎？命好的人考個探花算什麼？”
時遠平被他這話噎了一下，嘴角微微動了一下，從袖子裡掏出一張紙遞過去。
“這是殿試之前我讓人打聽到的訊息，皇上原本想點你為狀元，被翰林院那幾個老學究攔住了。”
時淮接過那張紙低頭掃了一眼，紙上的字跡密密麻麻，記錄了殿試當天太和殿裡發生的一切。
皇上如何誇他的文章好，如何說要點為狀元，幾個老學究如何跪地死諫，皇上如何妥協。
最後定了他為探花。
理由不是文章寫得不好，而是“大燕朝開國以來就沒有十三歲的狀元，傳出去外人會說閒話”。
時淮把那張紙摺好塞進袖子裡，抬起頭看著時遠平：
“二叔費心了。”
時遠平看著他那副不鹹不淡的樣子，心裡的石頭終於落了地。
他最怕時淮覺得委屈，覺得不公平，覺得自己的才華沒有得到應有的認可。
現在看來時淮比他想象的要成熟得多。
“你接下來打算怎麼辦？殿試考完了，探花也中了，是等著吏部銓選，還是另有打算？”
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