它沒有固定形態，像是一團被揉在一起又緩緩舒展的暗色流體，表面偶爾閃過幾道銀灰色的紋路。
以太核心。靈魂結晶礦脈的中心，也是一切以太乾擾的源頭。
守護者就站在核心旁邊。
它看起來像是某種大型以太生物的骨架，高約三米，粗壯的骨骼上覆蓋著一層半透明的以太薄膜。
它的頭部是一個巨大的頭骨，眼眶裡燃燒著兩團幽藍的火焰。
時也將神格力量注入鐮刀。
鐮刀上的綠色光芒與空洞中的黑色光芒形成了鮮明的對比。
守護者轉過身，那雙幽藍的眼睛鎖定了時也。
戰鬥沒有多餘的前奏。
守護者衝來時帶著呼嘯的風壓，時也側身避開第一擊，鐮刀反手掃在對方的肋骨上。
刀刃切入以太薄膜，發出一聲悶響。
薄膜上的裂紋一閃而逝，幾乎是肉眼可見地在眨眼間復原了。
以太核心在維持它。不解決核心，這東西打不死。
時也連續閃避了幾次攻擊，在守護者轉身的間隙裡找到了一個空檔。
他壓低重心從守護者左臂下穿過，靈魂收割者拖在身後劃出半圈綠光，橫掃向核心。
轟。鐮刀擊中核心的瞬間，整個空洞都在震動。
洞壁上的黑色晶體亮了一瞬，又迅速暗下去。
核心沒有碎，但表面出現了一道裂紋。
時也穩住身形準備補第二刀，腦海裡突然閃過一個畫面。
那是一個男人，穿著老舊的礦工服，左胸口縫著一塊褪色的工牌。
他正坐在礦道里，手裡拿著一個水壺，對著另一個人笑著說——下一班輪值就是你的了，老張。
畫面一閃而逝。
時也回過神來的時候，守護者的利爪已經揮到面前。
他猛地後仰，爪尖擦著鼻尖掃過。
是核心在讀取周圍的以太殘留，還是它本身就有這種能力？
他來不及細想，再次衝向核心。
第二擊落下的時候，核心發出一聲低沉的嗡鳴。
裂紋擴散到了整個表面。礦洞裡突然迴盪起更多的聲音——說話聲、笑聲、罵聲。那些曾經來過這片礦脈的人，他們留在以太中的記憶，正在被核心當作某種燃料快速燃燒。
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