舊礦道的入口在山坳背陰面，被一大片瘋長的荊棘和枯藤遮得嚴嚴實實。
郭大年給的截面圖上標過，這條礦道最早是勘探用的小口徑豎井，
後來因為礦脈走向不對被廢棄，連礦業協會的內部檔案裡都只留了一個編號——老鴉嶺副井，狀態：永久封存。
荊棘叢裡還歪著一塊鐵鏽到快散架的警示牌，上面寫著“危險勿入”四個字，
油漆早已剝落大半，只剩個“危”字的上半截勉強能認。
張北望用砍刀劈開擋路的荊棘，刀背連續掃過幾根枯藤時，
露出一塊嵌在土裡的水泥封蓋。封蓋上還殘留著當年礦業協會用機器壓上去的封條編號，
字跡模糊，但封蓋本身沒有被人動過——好訊息，說明朱亞教會的人沒從這裡進去過。
壞訊息是，封蓋下面堵了至少一米半厚的塌方碎石，水泥板撬起來之後全是碎矸石和細砂，
鐵鎬敲上去只有悶響不見鬆動，空氣裡瀰漫著一股封存了幾十年的硫磺和腐木混合氣味。
時也蹲在坑邊往下看了一眼，碎石之間偶爾閃過幾絲極其微弱的暗綠色光芒，像斷電前最後跳一下的指示燈。
是舊根鬚還沒完全死透。
頭燈照不到太深的位置，光束打下去立刻被坑底的溼氣吞掉大半，
只能隱約看見幾根從碎石縫隙裡伸出來的枯根——比拇指粗一點，顏色已經發黑，表面有一層乾裂的樹皮狀外殼。
“我先下。”時也把鐮刀從背上解下來，握在手裡，踩著豎井壁上殘留的鏽鐵梯級往下爬。
梯級有些已經鏽斷了，腳踩上去時會發出令人牙酸的金屬呻吟，每踩一格都怕它整個脫落。
沐心竹緊隨其後，銀絲貼著他的後背往坑底鋪。
進了這種高濃度舊能量殘留的封閉空間，銀絲的感知範圍會自然收縮到大約五米，
再遠全是白噪音，像收音機擰到沒有訊號的頻道。
坑底的空氣比上面悶得多，灰塵很厚，腳踩下去能沒到腳踝。
時也站穩後舉燈往四周掃了一圈，沒看到主根。
只有一些從巖壁裂縫裡伸出來的支根，很細，大多已經乾枯，
只有最粗的一根還在緩慢滲出暗綠色的黏液——那東西不是水，也不是樹汁，
碰到空氣會揮發出一種極淡的、幾乎察覺不到的金屬味。
“活的。”沐心竹用銀絲輕輕觸碰那根還在滲液的支根，
絲線末端的感應反饋立刻跳了一下，像被什麼東西彈開。
“順著它走。”
兩人沿著支根延伸的方向往礦道深處摸。
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